التأسيس والاجتماع الرسمي الأول لدوري كرة القدم الأمريكية.
كان دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) أحد دوريات كرة القدم الأمريكية المحترفة الرئيسية التي عملت لمدة عشرة مواسم من عام 1960 حتى عام 1970 ، عندما اندمجت مع الدوري الوطني لكرة القدم الأقدم (NFL) ، وأصبح مؤتمر كرة القدم الأمريكية. عمل AFL في منافسة مباشرة مع اتحاد كرة القدم الأميركي الأكثر رسوخًا طوال فترة وجوده. لقد كان أكثر نجاحًا من المنافسين السابقين في اتحاد كرة القدم الأميركي الذي يحمل نفس الاسم ، بطولات 1926 و 1936 و 1940 ، ومؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم اللاحق (الذي كان موجودًا بين عامي 1944 و 1950 ولكنه لعب فقط بين عامي 1946 و 1949).
كان هذا الإصدار الرابع من AFL هو الأكثر نجاحًا ، حيث تم إنشاؤه من قبل عدد من المالكين الذين تم رفض امتيازات توسعة NFL أو لديهم حصص ثانوية من امتيازات NFL. تتألف تشكيلة AFL الأصلية من قسم شرقي من نيويورك جبابرة ، وبوسطن باتريوتس ، وبافالو بيلز ، وهيوستن أويلرز ، وقسم غربي من لوس أنجلوس شواحن ، دنفر برونكو ، أوكلاند رايدرز ، ودالاس تكساس. اكتسب الدوري الاهتمام لأول مرة من خلال التوقيع على 75 ٪ من خيارات مسودة الجولة الأولى لاتحاد كرة القدم الأميركي في عام 1960 ، بما في ذلك التوقيع الناجح لهيوستن مع نجم الكلية والحائز على جائزة Heisman Trophy بيلي كانون.
في حين شهدت السنوات الأولى من AFL منافسة غير متكافئة وحضور منخفض ، كان الدوري مدعومًا بعقد تلفزيوني سخي مع شركة البث الأمريكية (ABC) ، تلاه عقد مع شركة الإذاعة الوطنية المنافسة (NBC) للألعاب التي تبدأ بـ موسم 1965 ، الذي بث دوري كرة القدم الأكثر توجهاً للهجوم على الصعيد الوطني. استمرارًا لجذب أفضل المواهب من الكليات واتحاد كرة القدم الأميركي بحلول منتصف الستينيات ، بالإضافة إلى تحولات الامتياز الناجحة لشاحن الشاحن من لوس أنجلوس جنوبًا إلى سان دييغو وتكساس شمالًا إلى مدينة كانساس سيتي (أصبح كانساس سيتي رؤساء) ، أنشأ اتحاد كرة القدم الأميركي متابعة مخصصة. أدى تحول فريق Titans المتعثر إلى New York Jets تحت ملكية جديدة ، بما في ذلك التوقيع على نجم الوسط في جامعة ألاباما Joe Namath ، إلى تعزيز سمعة الدوري بين وسائل الإعلام الرئيسية.
نظرًا لأن المنافسة الشرسة أدت إلى ارتفاع رواتب اللاعبين في كلا الدوريين ، خاصة بعد سلسلة من "المداهمات" ، وافقت البطولات على الاندماج في عام 1966. ومن بين الشروط كانت هناك مسودة مشتركة ومباراة بطولة لعبت بين بطلي الدوري لأول مرة في وقت مبكر. 1967 ، والذي سيُعرف في النهاية باسم Super Bowl.
عمل كل من اتحاد كرة القدم الأميركي واتحاد كرة القدم الأميركي كفرق منفصلة حتى عام 1970 ، مع مواعيد منفصلة للموسم العادي والبلاي أوف باستثناء مباراة البطولة. أصبح مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي بيت روزيل أيضًا الرئيس التنفيذي لاتحاد كرة القدم الأميركي من 26 يوليو 1966 ، من خلال استكمال الاندماج. خلال هذا الوقت توسع AFL ، مضيفًا Miami Dolphins و Cincinnati Bengals. بعد خسارة كانساس سيتي تشيفز وأوكلاند رايدرز في أول مباراتين لبطولة العالم AFL-NFL لفريق Green Bay Packers (1966–67) ، فاز فريق New York Jets and Chiefs بسوبر بولز الثالث والرابع (1968-1969) على التوالي ، يعزز مطالبة الدوري بأنه مساوٍ لاتحاد كرة القدم الأميركي.
في عام 1970 ، تم استيعاب اتحاد كرة القدم الأميركي في اتحاد كرة القدم الأميركي وأعيد تنظيم الدوري مع امتيازات اتحاد كرة القدم الأمريكية العشرة جنبًا إلى جنب مع ثلاثة فرق NFL موجودة: بالتيمور كولتس ، وكليفلاند براونز ، وبيتسبرغ ستيلرز ، لتصبح جزءًا من مؤتمر كرة القدم الأمريكية الذي تم تشكيله حديثًا.