الحرب العالمية الثانية: استسلم المارشال الألماني فريدريش باولوس للسوفييت في ستالينجراد ، تبعه بعد يومين ما تبقى من جيشه السادس ، منهياً واحدة من أشرس المعارك في الحرب.
كانت معركة ستالينجراد (23 أغسطس 1942 - 2 فبراير 1943) معركة كبرى على الجبهة الشرقية للحرب العالمية الثانية حيث قاتلت ألمانيا النازية وحلفاؤها الاتحاد السوفيتي من أجل السيطرة على مدينة ستالينجراد (التي أعيدت تسميتها لاحقًا إلى فولغوغراد) في الجنوب. روسيا. تميزت المعركة بقتال شرس عن قرب وهجمات مباشرة على المدنيين في غارات جوية ، وكانت المعركة مثالاً لحرب المدن. كانت معركة ستالينجراد أكثر المعارك دموية التي وقعت خلال الحرب العالمية الثانية وهي واحدة من أكثر المعارك دموية في تاريخ الحروب ، حيث قُدِّر عدد الضحايا بنحو مليوني قتيل. اليوم ، تعتبر معركة ستالينجراد عالميًا نقطة تحول في المسرح الأوروبي للحرب ، حيث أجبرت Oberkommando der Wehrmacht (القيادة العليا الألمانية) على سحب قوات عسكرية كبيرة من مناطق أخرى في أوروبا المحتلة لتحل محل الخسائر الألمانية في الشرق. أمامي. أدى الانتصار في ستالينجراد إلى تنشيط الجيش الأحمر وتحويل ميزان القوى لصالح السوفييت.
كانت ستالينجراد ذات أهمية استراتيجية لكلا الجانبين كمحور رئيسي للصناعة والنقل على نهر الفولغا. من سيطر على ستالينجراد سيكون له حق الوصول إلى حقول النفط في القوقاز ؛ والسيطرة على نهر الفولغا. ركزت ألمانيا ، التي تعمل بالفعل على إمدادات الوقود المتضائلة ، جهودها على التوغل في عمق الأراضي السوفيتية والاستيلاء على حقول النفط بأي ثمن. في 4 أغسطس ، شن الألمان هجومًا باستخدام الجيش السادس وعناصر من جيش بانزر الرابع. كان الهجوم مدعوماً بقصف مكثف لطائرات فتوافا أدى إلى تحويل جزء كبير من المدينة إلى أنقاض. تحولت المعركة إلى قتال من منزل إلى منزل حيث قام الجانبان بوضع التعزيزات في المدينة. بحلول منتصف نوفمبر ، دفع الألمان ، بتكلفة باهظة ، المدافعين السوفييت إلى المناطق الضيقة على طول الضفة الغربية للنهر.
في 19 نوفمبر ، أطلق الجيش الأحمر عملية أورانوس ، وهي هجوم ذو شقين استهدف الجيوش الرومانية الأضعف التي تحمي أجنحة الجيش السادس. تم اجتياح أجنحة المحور وتم قطع الجيش السادس ومحاصرته في منطقة ستالينجراد. كان أدولف هتلر مصمماً على الاحتفاظ بالمدينة بأي ثمن ومنع الجيش السادس من محاولة الاختراق ؛ وبدلاً من ذلك ، جرت محاولات لتزويدها عن طريق الجو وكسر التطويق من الخارج. نجح السوفييت في حرمان الألمان من القدرة على إعادة الإمداد عن طريق الجو مما أجهد القوات الألمانية إلى نقطة الانهيار. ومع ذلك ، كانت القوات الألمانية مصممة على مواصلة تقدمها واستمر القتال العنيف لمدة شهرين آخرين. في 2 فبراير 1943 ، استسلم الجيش الألماني السادس ، بعد أن استنفد ذخيرته وطعامه ، أخيرًا ، مما جعله أول جيوش هتلر الميدانية تستسلم خلال الحرب العالمية الثانية ، بعد خمسة أشهر وأسبوع وثلاثة أيام من القتال.
كان فريدريش فيلهلم إرنست بولوس (23 سبتمبر 1890 - 1 فبراير 1957) قائدًا ميدانيًا ألمانيًا خلال الحرب العالمية الثانية اشتهر بقيادته للجيش السادس خلال معركة ستالينجراد (أغسطس 1942 إلى فبراير 1943). انتهت المعركة بكارثة على الفيرماخت عندما طوقت القوات السوفيتية الألمان داخل المدينة ، مما أدى إلى الهزيمة النهائية واعتقال حوالي 265000 جندي ألماني وحلفائهم من المحور والمتعاونين.
حارب بولس في الحرب العالمية الأولى وشهد أعمالًا في فرنسا والبلقان. كان يعتبر ضابطا واعدا. بحلول الوقت الذي اندلعت فيه الحرب العالمية الثانية ، تمت ترقيته إلى رتبة لواء. شارك باولوس في حملات بولندا والبلدان المنخفضة ، وبعد ذلك تم تعيينه نائبًا لرئيس هيئة الأركان العامة للجيش الألماني. بهذه الصفة ، ساعد بولس في التخطيط لغزو الاتحاد السوفيتي. بعد الحرب ، كان له دور حاسم في تطوير أسطورة الفيرماخت النظيف. في عام 1942 ، تسلم بولس قيادة الجيش السادس على الرغم من افتقاره إلى الخبرة الميدانية. قاد الحملة إلى ستالينجراد ولكن تم قطعه ومحاصرته في الهجوم السوفيتي المضاد اللاحق. منع أدولف هتلر محاولات الهرب أو الاستسلام ، وتآكل الدفاع الألماني تدريجيًا. استسلم بولس في ستالينجراد في 31 يناير 1943 ، في نفس اليوم الذي أُبلغ فيه بترقيته إلى رتبة مشير من قبل هتلر. توقع هتلر أن ينتحر باولوس ، وكرر لموظفيه أنه لم تكن هناك سابقة لأسر قائد ميداني ألماني على قيد الحياة.
أثناء وجوده في الأسر السوفييتية أثناء الحرب ، أصبح بولس من أشد منتقدي النظام النازي وانضم إلى اللجنة الوطنية لألمانيا الحرة التي يرعاها الاتحاد السوفيتي. في عام 1953 ، انتقل بولس إلى ألمانيا الشرقية ، حيث عمل في أبحاث التاريخ العسكري. عاش بقية حياته في درسدن.