تستأنف الصين سيادتها على مدينة - دولة هونج كونج ، منهية 156 عامًا من الحكم الاستعماري البريطاني. حضر مراسم التسليم رئيس الوزراء البريطاني توني بلير والأمير تشارلز أمير ويلز والرئيس الصيني جيانغ زيمين ووزيرة الخارجية الأمريكية مادلين أولبرايت.
السير أنتوني تشارلز لينتون بلير (من مواليد 6 مايو 1953) هو سياسي بريطاني شغل منصب رئيس وزراء المملكة المتحدة من 1997 إلى 2007 وزعيم حزب العمال من 1994 إلى 2007. عند استقالته تم تعيينه مبعوثًا خاصًا للرباعية في الشرق الأوسط ، وهو منصب دبلوماسي شغله حتى عام 2015. وكان الرئيس التنفيذي لمعهد توني بلير للتغيير العالمي منذ عام 2016. كرئيس للوزراء ، عكست العديد من سياساته فلسفة سياسية "الطريق الثالث" الوسطية. إنه الزعيم العمالي السابق الوحيد الحي الذي قاد الحزب للفوز في الانتخابات العامة. وواحدة من اثنتين فقط في التاريخ شكلا ثلاث حكومات أغلبية ، والأخرى هي هارولد ويلسون.
ولد بلير في ادنبره. بعد التحاقه بالمدرسة المستقلة Fettes College ، درس القانون في كلية سانت جون ، أكسفورد ، وأصبح محامياً. انخرط في السياسة العمالية وانتخب عضوًا في البرلمان عن Sedgefield في عام 1983. وأيد نقل الحزب إلى مركز السياسة البريطانية في محاولة لمساعدته على الفوز بالسلطة (كان خارج الحكومة منذ عام 1979). تم تعيينه في المنصب الأمامي للحزب في عام 1988 وأصبح وزير داخلية الظل في عام 1992. وأصبح زعيمًا للمعارضة بعد انتخابه كزعيم لحزب العمال في عام 1994 ، بعد الوفاة المفاجئة لسلفه ، جون سميث.
في عهد بلير ، استخدم الحزب عبارة "حزب العمل الجديد" لينأى بنفسه عن سياسات حزب العمال السابقة والفكرة التقليدية للاشتراكية. على الرغم من معارضة الجناح اليساري لحزب العمال ، فقد ألغى البند الرابع ، الالتزام الرسمي للحزب بتأميم الاقتصاد ، وإضعاف تأثير النقابات العمالية في الحزب ، والتزامه بالسوق الحرة والاتحاد الأوروبي. في عام 1997 ، حقق حزب العمال أكبر فوز ساحق في الانتخابات العامة في تاريخه. أصبح بلير أصغر زعيم في البلاد منذ عام 1812 ولا يزال يشغل المنصب لأطول فترة في الحزب. فاز حزب العمل في انتخابات عامة أخريين تحت قيادته في عام 2001 ، حيث حقق فوزًا ساحقًا آخر (وإن كان بأدنى نسبة مشاركة منذ عام 1918) ، وفي عام 2005 ، بأغلبية مخفضة بشكل كبير. استقال من منصب رئيس الوزراء وزعيم حزب العمال في عام 2007 وخلفه جوردون براون ، الذي كان وزيرًا للخزانة منذ عام 1997. كانت العلاقة المشحونة بين بلير وبراون موضع الكثير من الجدل والتكهنات منذ عام 1994.
سنت حكومات بلير إصلاحات دستورية ، وأزالت معظم الأقران الوراثيين من مجلس اللوردات ، بينما أسست أيضًا المحكمة العليا في المملكة المتحدة وإصلاح مكتب وزير العدل (وبالتالي فصل السلطات القضائية عن السلطتين التشريعية والتنفيذية). أجرت حكومته استفتاءات صوت فيها الناخبون الاسكتلنديون والويلزيون لصالح إدارة مفوضة ، مما مهد الطريق لإنشاء البرلمان الاسكتلندي والجمعية الويلزية في عام 1999. وشارك أيضًا في التفاوض على اتفاقية الجمعة العظيمة. حدثت الفترة التي قضاها في منصبه خلال فترة من النمو الاقتصادي المستمر ، ولكن هذا أصبح يعتمد بشكل متزايد على الديون المتزايدة. في عام 1997 ، منحت حكومته بنك إنجلترا سلطات لتحديد أسعار الفائدة بشكل مستقل ، وأشرف لاحقًا على زيادة كبيرة في الإنفاق العام ، لا سيما في مجال الرعاية الصحية والتعليم. لقد دافع عن التعددية الثقافية ، وبين عامي 1997 و 2007 ، ارتفعت الهجرة بشكل كبير ، خاصة بعد أن رحبت حكومته بالهجرة من الدول الأعضاء الجديدة في الاتحاد الأوروبي في عام 2004. وقد وفر هذا عمالة رخيصة ومرنة ، لكنه أدى أيضًا إلى إثارة التشكك في الاتحاد الأوروبي ، خاصة بين بعض الناخبين الأساسيين في حزبه. . كانت سياساته الاجتماعية الأخرى تقدمية بشكل عام. قدم قانون الحد الأدنى الوطني للأجور لعام 1998 ، وقانون حقوق الإنسان لعام 1998 ، وقانون حرية المعلومات لعام 2000 ، وفي عام 2004 سمح للأزواج المثليين بالدخول في شراكات مدنية. أعلن نفسه "صارمًا مع الجريمة ، صارمًا مع أسباب الجريمة" وأشرف على زيادة معدلات الحبس وتشريع جديد للسلوك المعادي للمجتمع ، على الرغم من الأدلة المتناقضة حول التغيير في معدلات الجريمة.
أشرف بلير على التدخلات البريطانية في كوسوفو (1999) وسيراليون (2000) ، والتي كان يُنظر إليها عمومًا على أنها ناجحة. خلال الحرب على الإرهاب ، أيد السياسة الخارجية لإدارة جورج دبليو بوش وتأكد من مشاركة القوات المسلحة البريطانية في الحرب في أفغانستان منذ عام 2001 ، والأكثر إثارة للجدل في غزو العراق عام 2003. جادل بلير بأن نظام صدام حسين يمتلك برنامج أسلحة دمار شامل نشط ، ولكن لم يتم العثور على أي مخزون من أسلحة الدمار الشامل أو برنامج نشط لأسلحة الدمار الشامل في العراق. أصبحت حرب العراق لا تحظى بشعبية بين الجمهور البريطاني ، وتعرض لانتقادات من قبل المعارضين و (في عام 2016) لجنة التحقيق في العراق لشنهم غزوًا غير مبرر وغير ضروري. كان في منصبه عندما وقعت تفجيرات 7/7 (2005) وقدم مجموعة من تشريعات مكافحة الإرهاب. لا يزال إرثه مثيرًا للجدل ، لأسباب ليس أقلها حرب أفغانستان والعراق. على الرغم من نجاحاته وإصلاحاته الانتخابية ، فقد تعرض أيضًا لانتقادات بسبب علاقته بوسائل الإعلام ، ومركزية السلطات التنفيذية ، وجوانب سياساته الاجتماعية والاقتصادية.
الاستعمار هو ممارسة أو سياسة للسيطرة من قبل شعب أو سلطة على أشخاص أو مناطق أخرى ، غالبًا عن طريق إنشاء مستعمرات وبوجه عام بهدف الهيمنة الاقتصادية. في عملية الاستعمار ، قد يفرض المستعمر دينه ولغته واقتصاده وممارساته الثقافية الأخرى. يحكم المسؤولون الأجانب المنطقة سعياً وراء مصالحهم ، سعياً منهم للاستفادة من شعوب المنطقة المستعمَرة ومواردها. إنه مرتبط بالإمبريالية ولكنه يختلف عنها ، فعلى الرغم من وجود الاستعمار منذ العصور القديمة ، إلا أن هذا المفهوم يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالفترة الاستعمارية الأوروبية التي بدأت في القرن الخامس عشر عندما أنشأت بعض الدول الأوروبية إمبراطوريات استعمارية.
في البداية ، اتبعت الدول المستعمرة الأوروبية سياسات المذهب التجاري ، والتي تهدف إلى تعزيز اقتصاد البلد الأم ، لذلك عادة ما تقصر الاتفاقيات المستعمرة على التجارة فقط مع العاصمة (الدولة الأم). بحلول منتصف القرن التاسع عشر ، تخلت الإمبراطورية البريطانية عن المذهب التجاري والقيود التجارية واعتمدت مبدأ التجارة الحرة ، مع القليل من القيود أو التعريفات.
كان الإرساليون المسيحيون نشيطين في جميع المستعمرات التي يسيطر عليها الأوروبيون تقريبًا لأن العواصم كانت مسيحية.
حسب المؤرخ فيليب هوفمان أنه بحلول عام 1800 ، قبل الثورة الصناعية ، سيطر الأوروبيون بالفعل على 35٪ على الأقل من الكرة الأرضية ، وبحلول عام 1914 ، سيطروا على 84٪ من الكرة الأرضية. في أعقاب الحرب العالمية الثانية تراجعت القوى الاستعمارية بين عامي 1945 و 1975 ؛ خلال ذلك الوقت نالت جميع المستعمرات تقريبًا استقلالها ، ودخلت في علاقات استعمارية متغيرة ، تسمى علاقات ما بعد الاستعمار والاستعمار الجديد.
واصلت استعمار ما بعد الاستعمار والاستعمار الجديد أو غيرتا العلاقات وأيديولوجيات الاستعمار ، مما يبرر استمراره بمفاهيم مثل التنمية والحدود الجديدة ، كما هو الحال في استكشاف الفضاء الخارجي للاستعمار.