حصل Nicéphore Niépce على براءة اختراع من قبل نابليون لـ Pyréolophore ، أول محرك احتراق داخلي في العالم ، بعد أن نجح في تشغيل قارب في المنبع على نهر Saône في فرنسا.
محرك الاحتراق الداخلي (محرك ICE أو IC) هو محرك حراري يحدث فيه احتراق الوقود مع عامل مؤكسد (عادة الهواء) في غرفة الاحتراق التي تعد جزءًا لا يتجزأ من دائرة تدفق السوائل العاملة. في محرك الاحتراق الداخلي ، يؤدي تمدد الغازات ذات درجة الحرارة العالية والضغط العالي الناتجة عن الاحتراق إلى تطبيق قوة مباشرة على بعض مكونات المحرك. يتم تطبيق القوة عادةً على المكابس (محرك المكبس) ، وشفرات التوربينات (التوربينات الغازية) ، والدوار (محرك وانكل) ، أو الفوهة (المحرك النفاث). تقوم هذه القوة بتحريك المكون لمسافة ، وتحويل الطاقة الكيميائية إلى طاقة حركية تُستخدم لدفع أو تحريك أو تشغيل أي محرك متصل به. حل هذا محل محرك الاحتراق الخارجي للتطبيقات التي كان فيها وزن أو حجم المحرك أكثر أهمية. تم إنشاء أول محرك احتراق داخلي ناجح تجاريًا بواسطة tienne Lenoir في حوالي عام 1860 ، وتم إنشاء أول محرك احتراق داخلي حديث في عام 1876 بواسطة Nicolaus Otto (انظر محرك أوتو).
يشير مصطلح محرك الاحتراق الداخلي عادةً إلى المحرك الذي يكون الاحتراق فيه متقطعًا ، مثل المحركات الأكثر شيوعًا رباعية الأشواط والمكبس ثنائي الأشواط ، جنبًا إلى جنب مع المتغيرات ، مثل محرك المكبس سداسي الأشواط ومحرك وانكل الدوار. تستخدم فئة ثانية من محركات الاحتراق الداخلي الاحتراق المستمر: توربينات الغاز ، والمحركات النفاثة ومعظم محركات الصواريخ ، وكل منها عبارة عن محركات احتراق داخلي على نفس المبدأ الموصوف سابقًا. الأسلحة النارية هي أيضًا شكل من أشكال محركات الاحتراق الداخلي ، على الرغم من أنها من النوع المتخصص جدًا بحيث يتم التعامل معها بشكل عام كفئة منفصلة ، إلى جانب الأسلحة مثل مدافع الهاون والمدافع المضادة للطائرات.
على النقيض من ذلك ، في محركات الاحتراق الخارجية ، مثل المحركات البخارية أو محركات ستيرلنغ ، يتم توصيل الطاقة إلى مائع عامل لا يتكون من منتجات الاحتراق أو مخلوطًا بها أو ملوثًا بها. تشمل سوائل العمل لمحركات الاحتراق الخارجي الهواء ، والماء الساخن ، والماء المضغوط ، أو حتى الصوديوم السائل ، المسخن في المرجل.
في حين أن هناك العديد من التطبيقات الثابتة ، فإن معظم محركات الاحتراق الداخلي تستخدم في تطبيقات الهاتف المحمول وهي مصدر الطاقة الأساسي للمركبات مثل السيارات والطائرات والقوارب.
عادةً ما يتم تشغيل محركات الاحتراق الداخلي بواسطة الوقود الأحفوري مثل الغاز الطبيعي أو المنتجات البترولية مثل البنزين أو وقود الديزل أو زيت الوقود. يتم استخدام الوقود المتجدد مثل الديزل الحيوي في محركات الاشتعال بالضغط (CI) والإيثانول الحيوي أو ETBE (الإيثيل ثلاثي بوتيل الإيثر) المنتج من الإيثانول الحيوي في محركات الإشعال بالشرارة (SI). في وقت مبكر من عام 1900 ، كان مخترع محرك الديزل ، رودولف ديزل ، يستخدم زيت الفول السوداني لتشغيل محركاته. عادة ما يتم مزج الوقود المتجدد بالوقود الأحفوري. يمكن الحصول على الهيدروجين ، الذي نادرًا ما يستخدم ، إما من الوقود الأحفوري أو الطاقة المتجددة.
كان جوزيف نيسيفور نيبس (بالفرنسية: [nisefɔʁ njɛps] ؛ 7 مارس 1765 - 5 يوليو 1833) ، المعروف أو المشار إليه ببساطة باسم Nicéphore Niépce ، مخترعًا فرنسيًا ، يُنسب إليه عادةً على أنه مخترع التصوير ورائد في هذا المجال. طور نيبس تقنية التصوير الشمسي ، وهي تقنية استخدمها لإنشاء أقدم منتج باقٍ لعملية التصوير الفوتوغرافي في العالم: طبعة مصنوعة من لوحة طباعة منقوشة ضوئيًا في عام 1825. في عام 1826 أو 1827 ، استخدم كاميرا بدائية لإنتاج أقدم صورة فوتوغرافية باقية لصورة حقيقية. -المشهد العالمي. من بين اختراعات نيبس الأخرى محرك بيريولوفور ، وهو أحد محركات الاحتراق الداخلي الأولى في العالم ، والذي ابتكره وصنعه وطوره مع أخيه الأكبر كلود نيبس.