فرانز كافكا ، مؤلف تشيكي-نمساوي (تُوفي عام 1924)
كان فرانز كافكا (3 يوليو 1883 - 3 يونيو 1924) روائيًا بوهيميًا وكاتب قصة قصيرة ناطقًا بالألمانية ، ويُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد الشخصيات الرئيسية في أدب القرن العشرين. يدمج عمله بين عناصر الواقعية والرائعة. وعادة ما يتميز بأبطال منعزلين يواجهون مآزق غريبة أو سريالية وقوى اجتماعية بيروقراطية غير مفهومة. تم تفسيره على أنه استكشاف موضوعات الاغتراب والقلق الوجودي والشعور بالذنب والعبثية. من أشهر أعماله القصة القصيرة "المسخ" وروايات المحاكمة والقلعة. دخل مصطلح كافكا إلى اللغة الإنجليزية لوصف مواقف مثل تلك الموجودة في كتاباته. ولد كافكا في عائلة يهودية تشيكية من الطبقة الوسطى تتحدث الألمانية وتتحدث اللغة الألمانية في براغ ، عاصمة مملكة بوهيميا ، ثم جزء من الإمبراطورية النمساوية المجرية ، اليوم عاصمة جمهورية التشيك. تدرب كمحام وبعد أن أكمل تعليمه القانوني تم توظيفه بدوام كامل في شركة تأمين ، مما أجبره على التخلي عن الكتابة في أوقات فراغه. على مدار حياته ، كتب كافكا مئات الرسائل إلى عائلته وأصدقائه المقربين ، بما في ذلك والده ، الذي كانت تربطه به علاقة متوترة ورسمية. أصبح مخطوبة للعديد من النساء لكنه لم يتزوج قط. توفي عام 1924 عن عمر يناهز الأربعين من مرض السل.
نُشر القليل من أعمال كافكا خلال حياته: مجموعات القصص "تأمل" و "طبيب الريف" ، وقصص فردية (مثل "المسخ") نُشرت في المجلات الأدبية لكنها لم تحظ باهتمام الجمهور. في وصيته ، أمر كافكا منفذه وصديقه ماكس برود بتدمير أعماله غير المكتملة ، بما في ذلك رواياته المحاكمة والقلعة وأمريكا ، لكن برود تجاهل هذه التعليمات. أثرت أعماله على مجموعة واسعة من الكتاب والنقاد والفنانين والفلاسفة خلال القرنين العشرين والحادي والعشرين.