الحرب الأهلية الأمريكية: انسحب جيش فرجينيا الشمالية من ساحة المعركة بعد خسارة معركة جيتيسبيرغ ، مما يشير إلى نهاية الغزو الجنوبي للشمال.
خاضت معركة جيتيسبيرغ (محليًا (استمع)) في 13 يوليو 1863 ، في وحول مدينة جيتيسبيرغ ، بنسلفانيا ، من قبل الاتحاد والقوات الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية. في المعركة ، هزم جيش البوتوماك بقيادة اللواء جورج ميد هجمات جيش ولاية فرجينيا الشمالية بقيادة الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي ، مما أوقف غزو لي للشمال. تضمنت المعركة أكبر عدد من الضحايا في الحرب بأكملها وغالبًا ما توصف بأنها نقطة تحول في الحرب بسبب الانتصار الحاسم للاتحاد وتوافقه مع حصار فيكسبيرغ. بعد نجاحه في تشانسيلورزفيل في فيرجينيا في مايو 1863 ، قاد لي جيشه عبر وادي Shenandoah لبدء غزوه الثاني لحملة Norththe Gettysburg. مع وجود جيشه في معنويات عالية ، كان لي ينوي تحويل تركيز الحملة الصيفية من ولاية فرجينيا الشمالية التي مزقتها الحرب ، وكان يأمل في التأثير على السياسيين الشماليين للتخلي عن ملاحقتهم للحرب من خلال الاختراق إلى هاريسبرج أو بنسلفانيا أو حتى فيلادلفيا. وبحثه من قبل الرئيس أبراهام لينكولن ، قام اللواء جوزيف هوكر بتحريك جيشه للسعي وراءه ، لكنه أعفي من القيادة قبل ثلاثة أيام فقط من المعركة وحل محله ميد.
اصطدمت عناصر من الجيشين في البداية في جيتيسبيرغ في 1 يوليو 1863 ، حيث ركز لي قواته هناك بشكل عاجل ، وكان هدفه الاشتباك مع جيش الاتحاد وتدميره. تم الدفاع عن التلال المنخفضة إلى الشمال الغربي من المدينة في البداية من قبل فرقة سلاح الفرسان التابعة للاتحاد تحت قيادة العميد جون بوفورد ، وسرعان ما تم تعزيزها بفيلق مشاة من الاتحاد. ومع ذلك ، هاجمهم فيلق كونفدرالي كبير من الشمال الغربي والشمال ، مما أدى إلى انهيار خطوط الاتحاد التي تم تطويرها على عجل ، مما أدى إلى انسحاب المدافعين عبر شوارع المدينة إلى التلال إلى الجنوب. في اليوم الثاني من المعركة ، اجتمع معظم الجيشين. تم وضع خط الاتحاد في تشكيل دفاعي يشبه الخطاف. في وقت متأخر من بعد ظهر يوم 2 يوليو ، شن لي هجومًا عنيفًا على الجناح الأيسر للاتحاد ، واندلع قتال شرس في Little Round Top و Wheatfield و Devil's Den و Peach Orchard. على يمين الاتحاد ، تصاعدت المظاهرات الكونفدرالية إلى هجمات واسعة النطاق على Culp's Hill و Cemetery Hill. في جميع أنحاء ساحة المعركة ، على الرغم من الخسائر الكبيرة ، حافظ المدافعون عن الاتحاد على خطوطهم.
في اليوم الثالث من المعركة ، استؤنف القتال على تل كولب ، واشتعلت معارك سلاح الفرسان في الشرق والجنوب ، لكن الحدث الرئيسي كان هجومًا دراماتيكيًا للمشاة من قبل 12500 كونفدرالي ضد مركز خط الاتحاد في مقبرة ريدج ، والمعروفة باسم مهمة بيكيت. . تم صد التهمة بواسطة بندقية الاتحاد ونيران المدفعية ، مما تسبب في خسارة كبيرة للجيش الكونفدرالي. قاد "لي" جيشه في رحلة معذبة إلى فيرجينيا. كان ما بين 46000 و 51000 جندي من كلا الجيشين ضحايا في المعركة التي استمرت ثلاثة أيام ، وهي الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة. في 19 نوفمبر ، استخدم الرئيس لينكولن حفل تكريس مقبرة جيتيسبيرغ الوطنية لتكريم جنود الاتحاد الذين سقطوا وإعادة تعريف الغرض من الحرب في خطابه التاريخي في جيتيسبيرغ.
كان جيش فرجينيا الشمالية القوة العسكرية الأساسية للولايات الكونفدرالية الأمريكية في المسرح الشرقي للحرب الأهلية الأمريكية. كان أيضًا هيكل القيادة الأساسي لإدارة شمال فيرجينيا. غالبًا ما كانت مصفوفة ضد جيش اتحاد بوتوماك.