تم التوقيع على قانون الدفاع الوطني ليصبح قانونًا ، مما أدى إلى زيادة حجم الحرس الوطني للولايات المتحدة بمقدار 450.000 رجل.
قانون الدفاع الوطني لعام 1916 ، Pub.L. 64-85 ، 39 ستات. 166 ، الذي تم سنه في 3 يونيو 1916 ، كان قانونًا فيدراليًا للولايات المتحدة قام بتحديث قانون الميليشيات لعام 1903 ، والذي يتعلق بتنظيم الجيش ، وخاصة الحرس الوطني. كان التغيير الرئيسي للقانون هو إلغاء الأحكام المتعلقة بالإعفاءات. تضمن قانون عام 1916 توسيعًا للجيش والحرس الوطني ، وإنشاء ضباط وجنود احتياطي ، وإنشاء فيلق تدريب ضباط الاحتياط. كما مُنح الرئيس سلطة موسعة لإضفاء الطابع الفيدرالي على الحرس الوطني ، مع تغييرات في المدة والظروف التي يمكنه بموجبها استدعاؤه. بدأ الجيش في إنشاء ذراع طيران ، واتخذت الحكومة الفيدرالية خطوات لضمان التوفر الفوري للأسلحة والمعدات في زمن الحرب من خلال التعاقد مسبقًا لإنتاج البارود والمواد الأخرى.