وليام بلاكستون ، فقيه وسياسي إنجليزي (ب. 1723)
كان السير ويليام بلاكستون (10 يوليو 1723 - 14 فبراير 1780) رجل قانون إنجليزي وقاض وسياسي من حزب المحافظين من القرن الثامن عشر. اشتهر بكتابة التعليقات على قوانين إنجلترا. ولد بلاكستون لعائلة من الطبقة المتوسطة في لندن ، وتلقى تعليمه في مدرسة تشارترهاوس قبل التسجيل في كلية بيمبروك ، أكسفورد ، في عام 1738. بعد التحول إلى درجة البكالوريوس في القانون المدني وإكمالها ، أصبح زميلًا في All Souls ، أكسفورد ، في 2 نوفمبر 1743 ، تم قبوله في ميدل تمبل ، وتم استدعاؤه إلى نقابة المحامين هناك في عام 1746. بعد بداية بطيئة في حياته المهنية كمحام ، انخرط بلاكستون بشكل كبير في إدارة الجامعة ، وأصبح محاسبًا وأمينًا للصندوق وأمينًا أمين الصندوق في 28 نوفمبر 1746 وكبير بورصار عام 1750. تعتبر بلاكستون مسؤولة عن استكمال مكتبة كودرينجتون ومبنى وارتون ، وتبسيط نظام المحاسبة المعقد الذي تستخدمه الكلية. في 3 يوليو 1753 تخلى رسميًا عن ممارسته كمحام وبدلاً من ذلك شرع في سلسلة من المحاضرات حول القانون الإنجليزي ، وهي الأولى من نوعها. كانت هذه ناجحة بشكل كبير ، حيث أكسبته ما مجموعه 453 جنيهًا إسترلينيًا (72000 جنيه إسترليني في شروط 2022) ، وأدت إلى نشر تحليل قوانين إنجلترا عام 1756 ، والتي بيعت مرارًا وتكرارًا واستخدمت لتمهيد أعماله اللاحقة.

في 20 أكتوبر 1759 ، تم تأكيد بلاكستون كأول أستاذ فينيري للقانون الإنجليزي ، وشرع على الفور في سلسلة أخرى من المحاضرات ونشر أطروحة ثانية ناجحة مماثلة بعنوان خطاب حول دراسة القانون. مع شهرته المتزايدة ، عاد بنجاح إلى نقابة المحامين وحافظ على ممارسة جيدة ، وحصل أيضًا على انتخابه كعضو محافظ في البرلمان عن حي هندون الفاسد في 30 مارس 1761. في نوفمبر 1765 نشر أول مجلد من أربعة مجلدات من التعليقات على قوانين إنجلترا ، التي تعتبر أعظم ما لديه ؛ حصل العمل المكتمل على Blackstone 14000 جنيه إسترليني (1،990،000 جنيه إسترليني في شروط 2022). بعد إخفاقات متكررة ، حصل بنجاح على التعيين في السلطة القضائية كقاضي في محكمة King's Bench في 16 فبراير 1770 ، تاركًا ليحل محل إدوارد كلايف كقاضي في المناشدات العامة في 25 يونيو. ظل في هذا المنصب حتى وفاته ، في 14 فبراير 1780.

صُممت تعليقات بلاكستون المكونة من أربعة مجلدات لتقديم نظرة عامة كاملة عن القانون الإنجليزي ، وأعيد نشرها مرارًا وتكرارًا في 1770 ، 1773 ، 1774 ، 1775 ، 1778 وفي طبعة بعد وفاتها في 1783. الفائدة ، حتى سبعينيات القرن التاسع عشر في إنجلترا وويلز ، وأعيد طبع نسخة عاملة من قبل هنري جون ستيفن ، نُشرت لأول مرة في عام 1841 ، حتى ما بعد الحرب العالمية الثانية. توقف التعليم القانوني في إنجلترا ؛ أعطى عمل بلاكستون القانون "على الأقل قشرة من الاحترام الأكاديمي". قال ويليام سيرل هولدزورث ، أحد خلفاء بلاكستون كأستاذ فينيريان ، "إذا لم تكن التعليقات مكتوبة عند كتابتها ، أعتقد أنه من المشكوك فيه جدًا أن الولايات المتحدة والدول الأخرى الناطقة بالإنجليزية كانت ستتبنى القانون العام عالميًا . " في الولايات المتحدة ، أثرت التعليقات على ألكسندر هاميلتون ، وجون مارشال ، وجيمس ويلسون ، وجون جاي ، وجون آدامز ، وجيمس كينت ، وأبراهام لنكولن ، وظلت كثيرًا ما يتم الاستشهاد بها في قرارات المحكمة العليا.