Western Union (en cooperación con la NASA y Hughes Aircraft) lanza el primer satélite comercial de comunicaciones geosincrónicas de los Estados Unidos, Westar 1.
Westar 1 fue el primer satélite de comunicaciones geoestacionario de lanzamiento comercial y doméstico de Estados Unidos, lanzado por Western Union (WU) y la NASA el 13 de abril de 1974. Fue construido por Hughes para Western Union, utilizando la plataforma HS-333 de satélites estabilizados por giro. Westar 1 fue el primero de cinco satélites Westar lanzados por Western Union entre 1974 y 1982. Westars 1, 2 y 3 eran satélites de 12 transpondedores, mientras que Westar 4 y Westar 5 se lanzaron con 24 transpondedores. Western Union construyó un telepuerto en Cedar Hill, Texas, para enviar contenido a los satélites Westar (estaba interconectado a la red de microondas terrestre existente de WU en ese momento) y otro telepuerto que, además de los servicios de enlace ascendente, se convertiría en el principal TT&C ( telemetría, seguimiento y control) para el satélite (y para toda la flota de Westar más adelante), en Glenwood, Nueva Jersey. Un sexto satélite, Westar 6, fue lanzado en 1984 pero no logró alcanzar la órbita y fue recuperado por la misión del transbordador espacial STS-51-A ese mismo año. Más tarde fue renovado y relanzado en órbita de Asia como AsiaSat 1 en 1990.
The Western Union Company es una empresa multinacional estadounidense de servicios financieros, con sede en Denver, Colorado.
Fundada en 1851 como New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Company en Rochester, Nueva York, la compañía cambió su nombre a Western Union Telegraph Company en 1856 después de fusionarse con un competidor. La compañía dominó la industria de la telegrafía estadounidense desde la década de 1860 hasta la década de 1980, siendo pionera en tecnología como el télex y desarrollando una gama de servicios relacionados con el telégrafo (incluida la transferencia de dinero por cable), además de su negocio principal de transmisión y entrega de mensajes de telegrama.
Después de experimentar dificultades financieras, Western Union comenzó a alejar su negocio de las comunicaciones en la década de 1980 y se centró cada vez más en sus servicios de transferencia de dinero. La empresa cesó por completo sus operaciones de comunicaciones en 2006 y ahora es el segundo mayor proveedor de transferencias de dinero del mundo.