Se publica "El Libro de los Espíritus" de Allan Kardec, que marca el nacimiento del espiritismo en Francia.
Allan Kardec (francés: [kadk]) es el nom de plume del educador, traductor y autor francés Hippolyte Lon Denizard Rivail ([ivaj]; 3 de octubre de 1804 31 de marzo de 1869). Es autor de los cinco libros conocidos como Codificación Espírita y fundador del Espiritismo.
El Libro de los Espíritus (Le Livre des Esprits en francés) forma parte de la Codificación Espírita, y es considerado como una de las cinco obras fundamentales del Espiritismo. Fue publicado por el educador francés Hippolyte Léon Denizard Rivail, bajo el seudónimo de Allan Kardec el 18 de abril de 1857. Fue el primero y sigue siendo el más importante libro espírita, porque aborda de primera mano todas las cuestiones desarrolladas posteriormente por Allan Kardec. .
El libro está estructurado como una colección de preguntas sobre el origen de los espíritus, el propósito de la vida, el orden del universo, el bien y el mal y el más allá. Sus respuestas, según Kardec, le fueron dadas por un grupo de espíritus que se identificaron como "El Espíritu de la Verdad", con quienes se comunicó en varias sesiones espíritas durante la década de 1850. Kardec, que se consideraba más un "organizador" que un autor, agrupaba las preguntas y sus respuestas por temas, incluyendo en ocasiones digresiones más extensas que los espíritus le habían dictado sobre temas específicos, algunas firmadas por filósofos como Agustín de Hipona, Tomás de Aquino y escritores como Voltaire.