Franz Halder, general alemán (n. 1884)
Franz Halder (30 de junio de 1884 - 2 de abril de 1972) fue un general alemán y jefe de personal del Alto Mando del Ejército (OKH) en la Alemania nazi desde 1938 hasta septiembre de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial, dirigió la planificación y ejecución de la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética en 1941. Halder jugó un papel decisivo en la radicalización de la guerra en el frente oriental. Hizo que su personal redactara tanto la Orden del Comisario (emitida el 6 de junio de 1941) como el Decreto Barbarroja (firmado el 13 de mayo de 1941) que permitía a los soldados alemanes ejecutar a ciudadanos soviéticos por cualquier motivo sin temor a un enjuiciamiento posterior, lo que condujo a numerosos crímenes de guerra y atrocidades durante la campaña. Después de la guerra, tuvo un papel decisivo en el desarrollo del mito de la Wehrmacht limpia.
Halder comenzó su servicio militar en 1914. En 1937 conoció y se convirtió en un leal partidario de Adolf Hitler. Halder participó en la planificación estratégica de la invasión alemana de Polonia en 1939. Los planes autorizaban a las SS a realizar tareas de seguridad -en nombre del ejército- que incluían el encarcelamiento o ejecución de polacos. En julio de 1940, comenzó a planificar la invasión del Eje a la Unión Soviética, la Operación Barbarroja, que comenzó el 22 de junio de 1941. Ese verano, Halder se involucró en una larga y divisiva disputa con Hitler sobre la estrategia. Hitler destituyó a Halder del mando en septiembre de 1942. Después del complot del 20 de julio de 1944 para asesinar a Hitler, Halder fue arrestado cuando salió a la luz que había estado involucrado en un complot anterior, lo que llevó a su encarcelamiento. Como jefe del Estado Mayor del OKH, había tomado extensas notas, publicadas más tarde como The Halder Diaries.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Halder se desempeñó como consultor principal de la División Histórica del Ejército de EE. UU. Supervisó la redacción de más de 2.500 documentos históricos por parte de 700 ex oficiales alemanes, a quienes instruyó para eliminar material perjudicial para la imagen de las fuerzas armadas alemanas. Halder usó su influencia para fomentar una historia falsa del conflicto germano-soviético en el que el ejército alemán libró una "guerra noble" y que negó sus crímenes de guerra. El Ejército de EE. UU. pasó por alto la disculpa de Halder porque el grupo de Halder estaba brindando información militar sobre la Unión Soviética que consideraba importante a la luz de la Guerra Fría. Halder logró su objetivo de exonerar al ejército alemán: primero con el ejército estadounidense, luego entre círculos cada vez más amplios de políticos y, finalmente, en la cultura popular estadounidense. En 1961, recibió el Premio al Servicio Civil Meritorio, convirtiéndose en el único alemán en ser condecorado tanto por Hitler como por un presidente estadounidense. Los elogios que recibió contrastaron marcadamente con la realidad de su carrera militar y las atrocidades en el frente oriental.