John Milton, ciego y empobrecido, vende los derechos de autor de Paradise Lost por 10 libras esterlinas.
Paradise Lost es un poema épico en verso en blanco del poeta inglés del siglo XVII John Milton (1608-1674). La primera versión, publicada en 1667, consta de diez libros con más de diez mil versos. Siguió una segunda edición en 1674, organizada en doce libros (a la manera de la Eneida de Virgilio) con revisiones menores en todas partes. Se considera la obra maestra de Milton y ayudó a solidificar su reputación como uno de los más grandes poetas ingleses de todos los tiempos. El poema se refiere a la historia bíblica de la Caída del Hombre: la tentación de Adán y Eva por parte del ángel caído Satanás y su expulsión del Jardín del Edén.
John Milton (9 de diciembre de 1608 - 8 de noviembre de 1674) fue un poeta e intelectual inglés que se desempeñó como funcionario de la Commonwealth de Inglaterra bajo su Consejo de Estado y más tarde bajo Oliver Cromwell. Escribió en un momento de cambio religioso y agitación política, y es mejor conocido por su poema épico Paradise Lost (1667). Escrito en verso en blanco, Paradise Lost es ampliamente considerado como una de las mejores obras literarias jamás escritas. Escribiendo en inglés, latín e italiano, alcanzó renombre internacional durante su vida; su célebre Areopagitica (1644), escrita en condena de la censura previa a la publicación, se encuentra entre las defensas más influyentes y apasionadas de la historia de la libertad de expresión y la libertad de prensa. Su deseo de libertad se extendió a su estilo: introdujo nuevas palabras (acuñadas del latín y del griego antiguo) al idioma inglés y fue el primer escritor moderno en emplear versos sin rima fuera del teatro o las traducciones.
La biografía de William Hayley de 1796 lo llamó el "más grande autor inglés", y en general se le sigue considerando "como uno de los escritores preeminentes en idioma inglés", aunque la recepción de la crítica ha oscilado en los siglos posteriores a su muerte (a menudo debido a su republicanismo). Samuel Johnson elogió Paradise Lost como "un poema que ... con respecto al diseño puede reclamar el primer lugar, y con respecto a la interpretación, el segundo, entre las producciones de la mente humana", aunque él (un Tory) describió la política de Milton como los de un "republicano mordaz y hosco". Poetas como William Blake, William Wordsworth y Thomas Hardy lo veneraron.