Robert Helpmann , bailarín, actor y coreógrafo australiano (m. 1986)
Sir Robert Murray Helpmann CBE (né Helpman, 9 de abril de 1909 - 28 de septiembre de 1986) fue un bailarín de ballet, actor, director y coreógrafo australiano. Después de un trabajo inicial en Australia, se mudó a Gran Bretaña en 1932, donde se unió al Vic-Wells Ballet bajo la dirección de su creadora, Ninette de Valois. Se convirtió en uno de los principales hombres de la compañía, asociándose con Alicia Markova y más tarde con Margot Fonteyn. Cuando Frederick Ashton, el coreógrafo jefe de la compañía, fue llamado para el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, Helpmann lo reemplazó mientras continuaba como bailarín principal.
Desde el comienzo de su carrera, Helpmann fue actor y bailarín, y en la década de 1940 se dedicó cada vez más a actuar en obras de teatro, en el Old Vic y en el West End. La mayoría de sus papeles fueron en obras de Shakespeare, pero también apareció en obras de Shaw, Coward, Sartre y otros. Como director, su rango fue amplio, desde Shakespeare hasta ópera, musicales y pantomimas.
En 1965, Helpmann se convirtió en codirector del Australian Ballet, para quien creó varios ballets nuevos. Se convirtió en director único en 1975, pero los desacuerdos con el directorio de la empresa llevaron a su despido un año después. Dirigió para la Ópera Australiana y actuó en obras de teatro hasta la década de 1980. Aunque principalmente fue un artista de teatro, apareció en quince películas entre 1942 (One of Our Aircraft is Missing) y 1984 (Second Time Lucky), incluyendo The Red Shoes, The Tales of Hoffmann, una versión cinematográfica del ballet-drama de Igor Stravinsky The Soldier's Tale ("L'Histoire du soldat") en la que Helpmann interpretó al Diablo y Chitty Chitty Bang Bang.
Helpmann murió en Sydney y recibió un funeral de estado en la Catedral de San Andrés. El Primer Ministro, Bob Hawke, rindió homenaje en el Parlamento de Australia y se aprobó una moción de condolencias, un homenaje poco común para alguien que no es político. Helpmann se conmemora en los Premios Helpmann para las artes escénicas australianas, establecidos en su honor en 2001.