El antiguo Congo Belga pasa a llamarse República Democrática del Congo.
El Congo Belga (en francés: Congo belge, pronunciado [kɔ̃ɡo bɛlʒ]; en holandés: Belgisch-Congo) fue una colonia belga en África Central desde 1908 hasta la independencia en 1960. La antigua colonia adoptó su nombre actual, República Democrática del Congo ( República Democrática del Congo), en 1964.
El dominio colonial en el Congo comenzó a fines del siglo XIX. El rey Leopoldo II de los belgas intentó persuadir al gobierno belga para que apoyara la expansión colonial alrededor de la cuenca del Congo, entonces en gran parte sin explotar. Su ambivalencia resultó en que Leopold mismo estableciera una colonia. Con el apoyo de varios países occidentales, Leopold logró el reconocimiento internacional del Estado Libre del Congo en 1885. A principios de siglo, la violencia utilizada por los funcionarios del Estado Libre contra los indígenas congoleños y un despiadado sistema de explotación económica condujo a una intensa campaña diplomática. presión sobre Bélgica para que tomara el control oficial del país, lo que hizo al crear el Congo Belga en 1908. El gobierno belga en el Congo se basó en la "trinidad colonial" ( trinité coloniale ) de intereses estatales, misioneros y de empresas privadas. El privilegio de los intereses comerciales belgas significó que grandes cantidades de capital fluyeron hacia el Congo y que las regiones individuales se especializaron. En muchas ocasiones, los intereses del gobierno y de la empresa privada se vincularon estrechamente, y el estado ayudó a las empresas a romper huelgas y eliminar otras barreras levantadas por la población indígena. La colonia se dividió en subdivisiones administrativas organizadas jerárquicamente y se administró de manera uniforme de acuerdo con una "política nativa" establecida ( politique indigène ). Esto difería de la práctica de la política colonial británica y francesa, que generalmente favorecía los sistemas de gobierno indirecto, conservando a los líderes tradicionales en posiciones de autoridad bajo la supervisión colonial. programas destinados a convertir el territorio en una "colonia modelo". Un resultado vio el desarrollo de una nueva clase media de "évolués" africanos europeizados en las ciudades. En la década de 1950, el Congo tenía una fuerza laboral asalariada dos veces mayor que la de cualquier otra colonia africana. En 1960, como resultado de un movimiento independentista generalizado y cada vez más radical, el Congo Belga logró la independencia, convirtiéndose en la República del Congo. bajo el Primer Ministro Patrice Lumumba y el Presidente Joseph Kasa-Vubu. Las malas relaciones entre las facciones políticas dentro del Congo, la continua participación de Bélgica en los asuntos congoleños y la intervención de los principales partidos (principalmente Estados Unidos y la Unión Soviética) durante la Guerra Fría llevaron a un período de guerra de cinco años y inestabilidad política, conocida como la Crisis del Congo, de 1960 a 1965. Esto terminó con la toma del poder por Joseph-Désiré Mobutu en noviembre de 1965.