Los cortadores de turba comerciales descubren el cuerpo preservado de un hombre en un pantano, llamado Lindow Man, en Lindow Moss, Cheshire, Inglaterra.
Lindow Man, también conocido como Lindow II y (en broma) como Pete Marsh, es el cuerpo del pantano conservado de un hombre descubierto en una turbera en Lindow Moss cerca de Wilmslow en Cheshire, noroeste de Inglaterra. Los restos fueron encontrados el 1 de agosto de 1984 por cortadores de turba comerciales. Lindow Man no es el único cuerpo de pantano que se ha encontrado en el musgo; Lindow Woman fue descubierta el año anterior y también se han recuperado otras partes del cuerpo. El hallazgo fue descrito como "uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la década de 1980" y causó sensación en los medios. Ayudó a vigorizar el estudio de los cuerpos de los pantanos británicos, que anteriormente se había descuidado.
La datación del cuerpo ha resultado problemática, pero se cree que fue depositado en Lindow Moss, boca abajo, en algún momento entre el 2 a. C. y el 119 d. C., ya sea en la Edad del Hierro o en el período romano-británico. En el momento de la muerte, Lindow Man era un hombre saludable de unos 20 años, y puede haber tenido un alto estatus social ya que su cuerpo muestra poca evidencia de haber realizado un trabajo físico pesado o rudo durante su vida. Ha habido debate sobre el motivo de su muerte; su muerte fue violenta y tal vez ritualista. Después de una última comida de pan carbonizado, Lindow Man fue estrangulado y golpeado severamente en la cabeza, y le cortaron la garganta. El cuerpo recuperado se ha conservado mediante liofilización y está en exhibición permanente en el Museo Británico, aunque ocasionalmente viaja a otros lugares como el Museo de Manchester.
La turba (), también conocida como césped (turf), es una acumulación de vegetación o materia orgánica parcialmente descompuesta. Es exclusivo de áreas naturales llamadas turberas, pantanos, ciénagas, páramos o almizcleros. El ecosistema de las turberas cubre 3,7 millones de kilómetros cuadrados (1,4 millones de millas cuadradas) y es el sumidero de carbono más eficiente del planeta, porque las plantas de las turberas capturan el dióxido de carbono (CO2) que libera naturalmente la turba, manteniendo un equilibrio. En las turberas naturales, la "tasa anual de producción de biomasa es mayor que la tasa de descomposición", pero se necesitan "miles de años para que las turberas desarrollen depósitos de 1,5 a 2,3 m [4,9 a 7,5 pies], que es la profundidad promedio de las turberas boreales [del norte]", que almacenan alrededor de 415 gigatoneladas (Gt) de carbono (unas 46 veces las emisiones globales de CO2 de 2019). A nivel mundial, la turba almacena hasta 550 Gt de carbono, el 42 % de todo el carbono del suelo, lo que supera el carbono almacenado en todos los demás tipos de vegetación, incluidos los bosques del mundo, aunque cubre solo el 3 % de la superficie terrestre. El musgo Sphagnum, también llamado turba, es uno de los componentes más comunes en la turba, aunque muchas otras plantas pueden contribuir. Las características biológicas de los musgos sphagnum actúan para crear un hábitat que ayuda a la formación de turba, un fenómeno denominado "manipulación del hábitat". Los suelos que consisten principalmente en turba se conocen como histosoles. La turba se forma en condiciones de humedales, donde las inundaciones o el agua estancada obstruyen el flujo de oxígeno de la atmósfera, lo que ralentiza la tasa de descomposición. Las propiedades de la turba, como el contenido de materia orgánica y la conductividad hidráulica saturada, pueden exhibir una gran heterogeneidad espacial. Las turberas, en particular las ciénagas, son la principal fuente de turba;
aunque los humedales menos comunes, incluidos los pantanos, los pocosins y los bosques pantanosos de turba, también depositan turba. Los paisajes cubiertos de turba son el hogar de tipos específicos de plantas, como el musgo Sphagnum, los arbustos ericáceos y las juncias (consulte el pantano para obtener más información sobre este aspecto de la turba). Debido a que la materia orgánica se acumula a lo largo de miles de años, los depósitos de turba brindan registros de la vegetación y el clima pasados al preservar los restos de plantas, como el polen. Esto permite la reconstrucción de ambientes pasados y el estudio de cambios en el uso de la tierra. Los jardineros y la horticultura utilizan la turba en ciertas partes del mundo, pero está prohibida en algunos lugares. Por volumen, hay alrededor de 4 billones de metros cúbicos de turba en el mundo. Con el tiempo, la formación de turba suele ser el primer paso en la formación geológica de combustibles fósiles como el carbón, en particular el carbón de bajo grado como el lignito. La turba no es una fuente de energía renovable debido a su tasa de extracción en países industrializados lejanos. excediendo su tasa de rebrote lento de 1 mm (0,04 pulgadas) por año, y como también se informa que el rebrote de turba tiene lugar solo en el 30-40% de las turberas. Siglos de quema y drenaje de turba por parte de los humanos han liberado una cantidad significativa de CO2 a la atmósfera, y se necesita mucha restauración de las turberas para ayudar a limitar el cambio climático.