El puente Heron Road se derrumba mientras se está construyendo, matando a nueve trabajadores en el accidente de construcción más mortal tanto en Ottawa como en Ontario.

En el corazón de la capital de Canadá, Ottawa, se alza una estructura vital que no solo facilita el tránsito diario, sino que también sirve como un conmovedor recordatorio de una de las tragedias laborales más significativas en la historia de la provincia de Ontario. Hablamos del Puente Heron Road Workers Memorial, anteriormente conocido simplemente como Puente Heron Road, una arteria crucial en la red de transporte de la ciudad.

Este puente desempeña un papel esencial en la conectividad urbana, enlazando la Baseline Road con la Heron Road. Su diseño permite que el flujo de tráfico en dirección este a oeste cruce de manera eficiente dos de los elementos geográficos más distintivos de Ottawa: el pintoresco río Rideau y el histórico canal Rideau. Ubicado estratégicamente justo al sur del campus de la Universidad de Carleton, el puente es un punto de referencia familiar para estudiantes, residentes y viajeros por igual, y un componente clave para la movilidad en esta concurrida área metropolitana.

Un Legado Forjado en la Tragedia: El Colapso de 1966

La historia del Puente Heron Road Workers Memorial está intrínsecamente ligada a un evento devastador. El actual puente, una estructura robusta y funcional, fue completado y abierto al tráfico en 1967. Sin embargo, su construcción se inició tras una catástrofe que dejó una profunda cicatriz en la comunidad de Ottawa y en el panorama de la seguridad laboral en Canadá. Un año antes, el 15 de octubre de 1966, el puente en construcción colapsó trágicamente, un incidente que se recuerda como el peor accidente de construcción en la historia de Ottawa y de la provincia de Ontario.

Aquel fatídico día, la falla estructural provocó la muerte de nueve trabajadores y dejó a más de sesenta heridos, muchos de ellos con lesiones graves y permanentes. El colapso del Puente Heron Road se convirtió en un sombrío ejemplo de los peligros inherentes al trabajo de construcción y llevó a una mayor concienciación y, eventualmente, a mejoras significativas en las normativas y prácticas de seguridad laboral en la provincia.

Renombramiento y Conmemoración

Cincuenta años después de la tragedia, en un acto de profundo respeto y recuerdo, el puente fue oficialmente rebautizado en 2016 como el Puente Heron Road Workers Memorial. Este cambio de nombre es mucho más que una simple alteración administrativa; es un monumento permanente y un tributo a las vidas perdidas y a los heridos en el accidente de 1966. La decisión de renombrar el puente refleja un compromiso continuo con la memoria de aquellos trabajadores y sirve como un recordatorio constante de la importancia vital de la seguridad en el lugar de trabajo, asegurando que su sacrificio no sea olvidado.

Hoy en día, el Puente Heron Road Workers Memorial no solo cumple una función práctica vital, sino que también encarna un poderoso simbolismo. Es un cruce de caminos donde el pasado y el presente se encuentran, un lugar que honra a los que contribuyeron a la infraestructura de la ciudad con su labor y, lamentablemente, con sus vidas.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Cuál es el nombre oficial actual del puente?
El nombre oficial actual es Puente Heron Road Workers Memorial.
¿Dónde se encuentra ubicado el puente?
El puente está localizado en Ottawa, Ontario, Canadá, y conecta Baseline Road con Heron Road.
¿Qué cuerpos de agua cruza el puente?
El puente cruza tanto el río Rideau como el canal Rideau.
¿Por qué fue rebautizado el puente?
Fue rebautizado en 2016 para conmemorar a los nueve trabajadores que fallecieron y a los más de sesenta heridos en el trágico colapso del puente en construcción, ocurrido en 1966.
¿Cuándo ocurrió el accidente del puente?
El colapso del puente en construcción tuvo lugar el 15 de octubre de 1966.
¿Cuántas personas fallecieron en el accidente de 1966?
Nueve trabajadores perdieron la vida en el accidente de 1966.
¿Cuándo se terminó de construir el puente actual?
El puente actual fue terminado e inaugurado en 1967, un año después del trágico colapso.
¿Qué importancia tiene el accidente en la historia de Ottawa y Ontario?
Se considera el peor accidente de construcción en la historia de Ottawa y la provincia de Ontario, lo que impulsó cambios significativos en las normas de seguridad laboral.