Las tropas de las Waffen-SS masacran a 560 personas en Sant'Anna di Stazzema.
La masacre de Sant'Anna di Stazzema fue un crimen de guerra alemán cometido en el pueblo montañoso de Sant'Anna di Stazzema en Toscana, Italia, en el curso de una operación contra el movimiento de resistencia italiano durante la Campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial. El 12 de agosto de 1944, las Waffen-SS, con la ayuda de la Brigada Nere, asesinaron a unos 560 aldeanos y refugiados locales, incluidos más de cien niños, y quemaron sus cuerpos. Estos delitos han sido definidos como actos de terrorismo voluntario y organizado por el Tribunal Militar de La Spezia y el más alto tribunal de apelación italiano.
Las Waffen-SS (en alemán: [ˈvafn̩ʔɛsˌʔɛs], "SS Armadas") era la rama de combate de la organización SS del Partido Nazi. Sus formaciones incluían hombres de la Alemania nazi, junto con voluntarios y reclutas de tierras ocupadas y no ocupadas. Las Waffen-SS crecieron de tres regimientos a más de 38 divisiones durante la Segunda Guerra Mundial, y sirvieron junto con el ejército alemán, Ordnungspolizei (policía uniformada) y otras unidades de seguridad. Originalmente, estaba bajo el control de la SS Führungshauptamt (oficina de mando operativo de las SS) bajo el mando del Reichsführer-SS Heinrich Himmler, el jefe de las SS. Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el control táctico fue ejercido por el Alto Mando de las Fuerzas Armadas (Oberkommando der Wehrmacht, OKW), con algunas unidades subordinadas al Kommandostab Reichsführer-SS (Estado Mayor del Reichsführer-SS) directamente bajo el control de Himmler. Inicialmente, de acuerdo con la política racial de la Alemania nazi, la membresía estaba abierta solo a personas de origen germánico (la llamada ascendencia aria). Las reglas se relajaron parcialmente en 1940 y, después de la Operación Barbarroja en junio de 1941, la propaganda nazi afirmó que la guerra era una "cruzada europea contra el bolchevismo" y, posteriormente, también se formaron unidades compuestas en gran parte o únicamente por voluntarios y reclutas extranjeros. Estas unidades de las Waffen-SS estaban formadas por hombres principalmente de entre los ciudadanos de la Europa ocupada por los nazis. A pesar de la relajación de las reglas, las Waffen-SS todavía se basaban en la ideología racista del nazismo, y los polacos étnicos (que eran vistos como subhumanos) estaban específicamente excluidos de las formaciones. Los miembros de las Waffen-SS estuvieron involucrados en numerosas atrocidades. En los juicios de Nuremberg de la posguerra, las Waffen-SS fueron juzgadas como una organización criminal debido a su conexión con el Partido Nazi y su participación directa en numerosos crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. A los antiguos miembros de las Waffen-SS, con la excepción de los conscriptos, que constituían alrededor de un tercio de los miembros, se les negaron muchos de los derechos otorgados a los veteranos militares.