Marcus Garvey , periodista y activista jamaiquino, fundó Black Star Line (m. 1940)
Marcus Mosiah Garvey Sr. (17 de agosto de 1887 - 10 de junio de 1940) fue un activista político, editor, periodista, empresario y orador jamaicano. Fue el fundador y primer presidente general de la Asociación Universal para el Mejoramiento de los Negros y la Liga de Comunidades Africanas (UNIA-ACL, comúnmente conocida como UNIA), a través de la cual se declaró presidente provisional de África. Ideológicamente, un nacionalista negro y panafricanista, sus ideas llegaron a conocerse como garveyismo.
Garvey nació en una familia afrojamaicana moderadamente próspera en Saint Ann's Bay y fue aprendiz en el comercio de la imprenta cuando era adolescente. Trabajando en Kingston, se involucró en el sindicalismo antes de vivir brevemente en Costa Rica, Panamá e Inglaterra. Al regresar a Jamaica, fundó UNIA en 1914. En 1916, se mudó a los Estados Unidos y estableció una sucursal de UNIA en el distrito de Harlem de la ciudad de Nueva York. Al enfatizar la unidad entre los africanos y la diáspora africana, hizo campaña por el fin del dominio colonial europeo en África y la unificación política del continente. Imaginó un África unificada como un estado de partido único, gobernado por él mismo, que promulgaría leyes para garantizar la pureza racial negra. Aunque nunca visitó el continente, estaba comprometido con el movimiento Back-to-Africa, argumentando que parte de la diáspora debería emigrar allí. Las ideas garveyistas se hicieron cada vez más populares y la UNIA creció en membresía. Sin embargo, sus puntos de vista separatistas negros, y su relación con racistas blancos como el Ku Klux Klan (KKK) en aras de promover su objetivo compartido de separatismo racial, dividieron a Garvey de otros destacados activistas de derechos civiles afroamericanos como WEB Du Bois, quien promovió la integración racial.
Creyendo que los negros necesitaban independencia financiera de la sociedad predominantemente blanca, Garvey lanzó varios negocios en los EE. UU., incluidos Negro Factories Corporation y el periódico Negro World. En 1919, se convirtió en presidente de la compañía naviera y de pasajeros Black Star Line, diseñada para forjar un vínculo entre América del Norte y África y facilitar la migración afroamericana a Liberia. En 1923, Garvey fue declarado culpable de fraude postal por vender acciones de la empresa y encarcelado en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Atlanta, durante casi dos años. Muchos comentaristas han argumentado que el juicio tuvo motivaciones políticas; Garvey culpó a los judíos, alegando que tenían prejuicios contra él debido a sus vínculos con el KKK. Después de que el presidente de los Estados Unidos, Calvin Coolidge, conmutara su sentencia, fue deportado a Jamaica en 1927. Al establecerse en Kingston con su esposa Amy Jacques, Garvey estableció el Partido Político del Pueblo en 1929, y se desempeñó brevemente como concejal de la ciudad. Con la UNIA en dificultades financieras cada vez mayores, en 1935 se mudó a Londres, donde su postura antisocialista lo distanció de muchos de los activistas negros de la ciudad. Murió allí en 1940, aunque en 1964 su cuerpo fue devuelto a Jamaica para ser enterrado de nuevo en el Parque de los Héroes Nacionales de Kingston.
Garvey fue una figura controvertida. Algunos en la comunidad de la diáspora africana lo consideraban un demagogo pretencioso y criticaban mucho su colaboración con los supremacistas blancos, su retórica violenta y sus prejuicios contra los mestizos y los judíos. Sin embargo, recibió elogios por alentar un sentido de orgullo y autoestima entre los africanos y la diáspora africana en medio de la pobreza, la discriminación y el colonialismo generalizados. En Jamaica es ampliamente considerado como un héroe nacional. Sus ideas ejercieron una influencia considerable en movimientos como Rastafari, la Nación del Islam y el Movimiento del Poder Negro.