Genghis Khan, emperador de Mongolia (n. 1162)
Genghis Khan (c. 1158–1162 – 18 de agosto de 1227), nacido Temüjin, fue el fundador y primer Gran Khan (Emperador) del Imperio mongol, que se convirtió en el imperio contiguo más grande de la historia después de su muerte. Llegó al poder uniendo a muchas de las tribus nómadas del noreste de Asia y, después de ser proclamado gobernante universal de los mongoles, o Genghis Khan, lanzó las invasiones mongolas, que finalmente conquistaron gran parte de Eurasia y fueron testigos de incursiones hasta el lejano oeste. como Legnica en el oeste de Polonia y tan al sur como Gaza. Sus principales campañas incluyen aquellas contra Qara Khitai, Khwarezmia y las dinastías Xia y Jin occidentales, y sus generales llevaron a cabo más incursiones en la Georgia medieval, la Rus de Kiev y la Bulgaria del Volga.
Genghis Khan y su imperio tienen una reputación temible en las historias locales. Muchos cronistas medievales e historiadores modernos describen las conquistas de Genghis Khan como una destrucción total a una escala sin precedentes, que provocó grandes cambios demográficos y una drástica disminución de la población como resultado de exterminios masivos y hambrunas. Una estimación conservadora asciende a unos cuatro millones de civiles (mientras que otras cifras oscilan entre cuarenta y sesenta millones) que murieron como consecuencia de las campañas militares de Genghis Khan. Por el contrario, los uigures budistas del reino de Qocho, que voluntariamente abandonaron el imperio de Qara Khitai para convertirse en vasallos de los mongoles, lo vieron como un libertador. Genghis Khan también fue retratado positivamente por fuentes del Renacimiento temprano por respeto a la gran difusión de la cultura, la tecnología y las ideas bajo el Imperio Mongol. Al final de la vida del Gran Khan, el Imperio Mongol ocupaba una parte sustancial de Asia Central y China. Debido a sus excepcionales éxitos militares, a menudo se considera que Genghis Khan es uno de los más grandes conquistadores de todos los tiempos. Más allá de sus logros militares, Genghis Khan también hizo avanzar al Imperio Mongol de otras maneras. Decretó la adopción de la escritura uigur como sistema de escritura del Imperio mongol. También practicó la meritocracia y alentó la tolerancia religiosa en el Imperio mongol, unificando las tribus nómadas del noreste de Asia. Los mongoles actuales lo consideran el padre fundador de Mongolia. También se le atribuye haber llevado la Ruta de la Seda a un entorno político cohesivo. Esto trajo una comunicación y comercio relativamente fáciles entre el noreste de Asia, el suroeste de Asia musulmán y la Europa cristiana, expandiendo los horizontes culturales de las tres áreas.