Se llevó a cabo la firma de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.
La Declaración de Independencia de los Estados Unidos, formalmente La Declaración unánime de los trece Estados Unidos de América, es el pronunciamiento adoptado por el Segundo Congreso Continental reunido en Filadelfia, Pensilvania, el 4 de julio de 1776. Promulgada durante la Revolución Americana, la Declaración explica por qué las Trece Colonias en guerra con el Reino de Gran Bretaña se consideraban trece estados soberanos independientes, que ya no estaban bajo el dominio británico. Con la Declaración, estos nuevos estados dieron un primer paso colectivo para formar los Estados Unidos de América. La declaración fue firmada por 56 de los Padres Fundadores de Estados Unidos, representantes del Congreso de New Hampshire, Massachusetts Bay, Rhode Island y Providence Plantations, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Maryland, Delaware, Virginia, North Carolina, South Carolina y Georgia. . La Declaración se convirtió en uno de los documentos más difundidos y ampliamente reimpresos en la historia temprana de Estados Unidos.
La Resolución de Lee para la independencia fue aprobada por el Segundo Congreso Continental el 2 de julio sin votos en contra. El Comité de los Cinco había redactado la Declaración para que estuviera lista cuando el Congreso votara por la independencia. John Adams, un líder en la lucha por la independencia, había persuadido al comité para seleccionar a Thomas Jefferson para redactar el borrador original del documento, que el Congreso editó para producir la versión final. La Declaración fue una explicación formal de por qué el Congreso había votado para declarar la independencia de Gran Bretaña, más de un año después del estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Adams le escribió a su esposa Abigail: "El segundo día de julio de 1776 será la época más memorable en la historia de América"; aunque el Día de la Independencia en realidad se celebra el 4 de julio, fecha en que se aprobó la redacción de la Declaración de Independencia.
Luego de ratificar el texto el 4 de julio, el Congreso emitió la Declaración de Independencia en varias formas. Inicialmente se publicó como el folleto impreso de Dunlap que se distribuyó ampliamente y se leyó al público. La copia original utilizada para esta impresión se ha perdido y puede haber sido una copia manuscrita por Thomas Jefferson. El borrador original de Jefferson se conserva en la Biblioteca del Congreso, con los cambios realizados por John Adams y Benjamin Franklin, así como las notas de Jefferson sobre los cambios realizados por el Congreso. La versión más conocida de la Declaración es una copia firmada que se exhibe en los Archivos Nacionales de Washington, D.C., y que popularmente se considera el documento oficial. Esta copia absorta (copia caligráfica finalizada) fue ordenada por el Congreso el 19 de julio y firmada principalmente el 2 de agosto. Las fuentes y la interpretación de la Declaración han sido objeto de muchas investigaciones académicas. La Declaración justificó la independencia de los Estados Unidos enumerando 27 agravios coloniales contra el rey Jorge III y afirmando ciertos derechos naturales y legales, incluido el derecho a la revolución. Su propósito original era anunciar la independencia, y las referencias al texto de la Declaración fueron pocas en los años siguientes. Abraham Lincoln la convirtió en la pieza central de sus políticas y su retórica, como en el Discurso de Gettysburg de 1863. Desde entonces, se ha convertido en una conocida declaración sobre los derechos humanos, en particular su segunda oración: "Consideramos que estas verdades son autosuficientes". evidente, que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre estos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad”.
La declaración se hizo para garantizar la igualdad de derechos para todas las personas, y si hubiera estado destinada solo a un determinado sector de la gente, el Congreso la habría dejado como "derechos de los ingleses". Stephen Lucas lo llamó "una de las oraciones más conocidas en el idioma inglés", y Joseph Ellis dijo que contiene "las palabras más potentes y consecuentes en la historia de Estados Unidos". El pasaje llegó a representar un estándar moral por el cual Estados Unidos debería esforzarse. Este punto de vista fue promovido notablemente por Lincoln, quien consideró que la Declaración era la base de su filosofía política y argumentó que es una declaración de principios a través de los cuales se debe interpretar la Constitución de los Estados Unidos: 126 La Declaración de Independencia inspiró muchos documentos similares en otros países, siendo el primero la Declaración de los Estados Unidos de Bélgica de 1789 emitida durante la Revolución de Brabante en los Países Bajos austríacos. También sirvió como modelo principal para numerosas declaraciones de independencia en Europa y América Latina, así como en África (Liberia) y Oceanía (Nueva Zelanda) durante la primera mitad del siglo XIX.: 113