John Forrest , político australiano, primer primer ministro de Australia Occidental (m. 1918)
Sir John Forrest (22 de agosto de 1847 - 2 de septiembre de 1918) fue un explorador y político australiano. Fue el primer primer ministro de Australia Occidental (1890-1901) y un ministro del gabinete de política federal durante mucho tiempo.
Forrest nació en Bunbury, Australia Occidental, de padres inmigrantes escoceses. Fue el primer agrimensor nacido localmente en la colonia y se dio a conocer públicamente en 1869 cuando dirigió una expedición al interior en busca de Ludwig Leichhardt. Al año siguiente, Forrest logró el primer cruce terrestre de Perth a Adelaide a través de Nullarbor Plain. Su tercera expedición en 1874 viajó desde Geraldton a Adelaida por el centro de Australia. Las expediciones de Forrest se caracterizaron por un enfoque cauteloso y bien planificado y un mantenimiento de registros diligente. Recibió la Medalla de Oro de la Royal Geographical Society en 1876.
Forrest se involucró en la política a través de su ascenso a agrimensor general, una posición poderosa que le dio derecho a un puesto en el consejo ejecutivo de la colonia. Fue designado como el primer primer ministro de Australia Occidental en 1890, tras la concesión de un gobierno responsable. La fiebre del oro de principios de la década de 1890 vio un gran aumento en la población de la colonia y permitió un programa de obras públicas, incluida la construcción del puerto de Fremantle y el plan de suministro de agua de Goldfields. El gobierno de Forrest también aprobó una serie de reformas sociales, manteniendo el poder a través de varias elecciones en una era anterior a los partidos políticos formales. Su apoyo a la Federación fue crucial en la decisión de Australia Occidental de unirse como miembro original.
En 1901, Forrest fue invitado a unirse al gabinete federal inaugural del primer ministro Edmund Barton. Fue miembro de todos los gobiernos no laboristas menos uno durante las dos décadas siguientes, sirviendo como Director General de Correos (1901), Ministro de Defensa (1901-1903), Ministro del Interior (1903-1904) y Tesorero (1905). –1907, 1909–1910, 1913–1914, 1917–1918). Ayudó a dar forma a las primeras políticas financieras y de defensa de Australia, y también presionó para la construcción del Ferrocarril Trans-Australiano, un proyecto favorito. Forrest se desempeñó brevemente como primer ministro interino en 1907 y en 1913 fue derrotado por el liderazgo del Partido Liberal por un solo voto. Fue nominado a la nobleza en 1918 por el primer ministro Billy Hughes, pero murió de camino a Inglaterra antes de que se pudiera confirmar el nombramiento.