Guillermo II, duque de Atenas (n. 1312)

Guillermo II de Atenas, nacido en 1312, fue una figura notable en la compleja red de alianzas y dominios mediterráneos que caracterizaron la política europea del siglo XIV. Tercer hijo del rey Federico III de Sicilia y de Leonor de Anjou, su vida se vio entrelazada con la expansión de la influencia aragonesa en el Egeo y con los constantes desafíos políticos que enfrentó su linaje.

Ascenso al Ducado de Atenas y Regencia

La trayectoria de Guillermo en la nobleza comenzó temprano. Tras el fallecimiento prematuro de su hermano mayor, Manfredo, el 9 de noviembre de 1317, Guillermo heredó el estratégico Ducado de Atenas. En aquel momento, apenas era un niño, lo que propició un periodo de regencia vital para la consolidación de los dominios catalanes en Grecia. Durante su minoría de edad, sus posesiones griegas quedaron bajo la hábil administración de su hermano mayor ilegítimo, Alfonso Federico de Sicilia. Este período fue particularmente fructífero para los intereses catalanes, ya que Alfonso Federico no solo mantuvo la estabilidad, sino que en 1319 expandió significativamente el territorio al incorporar el Ducado de Neopatria a la Corona de Aragón, cimentando una presencia aragonesa-siciliana formidable en la península helénica.

La presencia catalana en Atenas, surgida de la célebre Gran Compañía Catalana a principios del siglo XIV, había transformado la región en un enclave cultural y político singular, donde la lengua y las costumbres catalanas se fusionaron con la herencia bizantina y latina. Los ducados de Atenas y Neopatria no solo eran puntos de apoyo estratégicos en el Mediterráneo oriental, sino también centros de riqueza y comercio que atraían la atención de las grandes potencias de la época.

Cambios en la Administración de los Dominios Griegos

En 1330, con Guillermo ya en la edad adulta, Alfonso Federico regresó a Sicilia. En reconocimiento a sus años de leal y eficaz servicio, Guillermo le cedió los condados de Malta y Gozo, unas islas de gran importancia estratégica en el centro del Mediterráneo. Para asegurar la continuidad del gobierno en los ducados griegos, Alfonso Federico fue sucedido por Nicola Lanza, quien asumiría las riendas de la administración en Atenas y Neopatria, continuando así la política de consolidación de los dominios catalanes.

Matrimonio y Tensiones Papales

En 1335, Guillermo contrajo matrimonio con María Álvarez de Jérica, una noble de linaje ilustre, descendiente del legendario almirante Roger de Lauria, figura clave en la expansión aragonesa por el Mediterráneo. Sin embargo, esta unión se llevó a cabo sin la preceptiva dispensa papal. La razón de esta omisión no era casual: tanto el Papa Juan XXII como su sucesor, Benedicto XII, mantenían una firme oposición a Federico III de Sicilia, padre de Guillermo. Los pontífices buscaban por todos los medios frenar el creciente poder de la Corona de Aragón en el sur de Italia y Sicilia, territorios que consideraban bajo su soberanía feudal, y veían en cualquier acto que fortaleciera a la Casa de Aragón-Sicilia una afrenta a sus intereses.

Este conflicto no solo puso de manifiesto la complicada relación entre el poder temporal y espiritual de la época, sino que también contextualizó las decisiones políticas y personales de Guillermo y su familia dentro de un marco de constante presión y diplomacia.

Herencia y Fallecimiento Prematuro

Dos años después de su matrimonio, en 1337, Federico III, su padre, realizó importantes legados patrimoniales a Guillermo. Estos incluían el Principado de Tarento, el condado de Calatafimi, el honor del Monte Sant'Angelo, y diversas posesiones y castillos estratégicos en Sicilia, como Noto, Spaccaforno, Capo Passero y Avola. Estas tierras representaban una parte significativa del patrimonio real, consolidando aún más la posición de Guillermo dentro de la familia real siciliana. Es importante notar que estas disposiciones se realizaron mientras su madre, Leonor de Anjou, hija del rey Carlos II de Nápoles, aún vivía. Aunque la intención detrás de estos legados pudo estar ligada a la futura herencia de Leonor o a la reorganización de los bienes de la casa, ella fallecería más tarde, en 1341.

Lamentablemente, Guillermo no viviría para ver la muerte de su madre. Su vida llegó a un abrupto final el 22 de agosto de 1338, a la temprana edad de 26 años. Su fallecimiento prematuro, que precedió al de su madre, truncó una carrera que prometía seguir consolidando el poder aragonés en el Mediterráneo.

Legado Final

A pesar de su corta vida, Guillermo dejó una huella tangible. En su testamento, legó su valiosa biblioteca a la orden de los dominicos en Palermo, un gesto que subraya su interés por el conocimiento y su piedad. Fue sepultado en la imponente catedral de Palermo, un lugar de descanso final digno de un miembro de la casa real de Sicilia, donde su memoria perdura entre las grandes figuras de su estirpe.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Quién fue Guillermo II de Atenas?
Guillermo II (1312-1338) fue el tercer hijo de Federico III de Sicilia y Leonor de Anjou. Fue Duque de Atenas y un importante noble de la Corona de Aragón-Sicilia, con propiedades en Grecia e Italia.
¿Cómo llegó Guillermo II a ser Duque de Atenas?
Heredó el Ducado de Atenas en 1317 tras la muerte de su hermano mayor, Manfredo. Al ser menor de edad, el ducado fue gobernado por su hermanastro Alfonso Federico.
¿Qué papel jugó Alfonso Federico en los dominios griegos?
Alfonso Federico fue regente de Guillermo durante su minoría. Durante su regencia, expandió significativamente los territorios catalanes en Grecia al añadir el Ducado de Neopatria en 1319, consolidando la presencia aragonesa en la región.
¿Por qué el matrimonio de Guillermo II con María Álvarez de Jérica fue controvertido?
Se casó sin dispensa papal en 1335. Los Papas Juan XXII y Benedicto XII se oponían a su padre, Federico III de Sicilia, buscando frenar el poder de la Corona de Aragón en el Mediterráneo, y no concedieron la dispensa por razones políticas.
¿Qué posesiones heredó Guillermo II de su padre?
En 1337, su padre, Federico III, le legó el Principado de Tarento, el condado de Calatafimi, el honor del Monte Sant'Angelo y varias tierras y castillos en Sicilia, incluyendo Noto, Spaccaforno, Capo Passero y Avola.
¿Dónde está enterrado Guillermo II?
Fue enterrado en la Catedral de Palermo, en Sicilia.