El Quórum de los Doce Apóstoles, encabezado por Brigham Young, se reafirma como el cuerpo dirigente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD).

En el amplio y multifacético movimiento de los Santos de los Últimos Días, una de las instituciones más distintivas y de mayor peso jerárquico es, sin duda, el Quórum de los Doce. Este cuerpo, que a lo largo de la historia ha sido conocido por diversas denominaciones como el Consejo de los Doce, el Quórum de los Doce Apóstoles, el Consejo de los Doce Apóstoles o, simplemente, los Doce, constituye un pilar fundamental en la estructura eclesiástica. La palabra “quórum”, en este contexto, no se refiere meramente a un número mínimo de miembros presentes, sino a una unidad organizada y autorizada para actuar en nombre de la iglesia, con responsabilidades específicas y una autoridad delegada.

Orígenes y Propósito del Quórum de los Doce

Su génesis se remonta a la visión y organización del fundador del movimiento, José Smith, quien estableció este consejo siguiendo un modelo profundamente arraigado en la tradición cristiana: el de los Apóstoles de Jesús y su Comisionamiento de los Doce. Así como los Apóstoles originales fueron enviados a predicar y establecer la iglesia en el mundo antiguo, los miembros del Quórum moderno son designados con el título de Apóstoles. Este llamamiento especial les confiere la misión sagrada de ser embajadores de evangelización, llevando el mensaje del evangelio restaurado a todas las naciones de la Tierra. Su labor implica no solo la predicación, sino también la supervisión de la obra de la iglesia a nivel global, actuando como testigos especiales de Jesucristo en todo el mundo.

Mandato Inicial y Alcance Geográfico

Desde sus primeros días, el Quórum de los Doce fue concebido con una función particular y expansiva: la de servir como un cuerpo de "consejeros itinerantes". Esta designación era crucial, ya que les otorgaba una jurisdicción específica y prioritaria fuera de las regiones donde la iglesia ya estaba formalmente organizada con estructuras locales permanentes. En términos más llanos, su ministerio se enfocaba en las áreas del mundo fuera de Sión (que, en la teología de los Santos de los Últimos Días, se refiere a un lugar central de reunión para el pueblo de Dios y, conceptualmente, a la comunidad de los fieles) o sus Estacas periféricas (las unidades administrativas locales de la iglesia, similares a diócesis, que se establecen en diversas partes del mundo). En esencia, los Doce eran los pioneros espirituales, los exploradores que abrían nuevos territorios para el establecimiento de la iglesia, organizando y fortaleciendo a los miembros en lugares distantes.

Autoridad Jerárquica dentro del Movimiento

Dentro de la intrincada jerarquía del movimiento de los Santos de los Últimos Días, la autoridad del Quórum de los Doce es considerable. Sus miembros fueron designados para poseer la misma autoridad que otros órganos rectores vitales, lo que subraya su posición de preeminencia. Esta paridad de autoridad se extiende a la Primera Presidencia (el principal cuerpo gobernante de la iglesia, compuesto por el Presidente y sus dos consejeros), a los Setenta (autoridades generales que asisten a los Doce en la supervisión de la iglesia a nivel mundial), al sumo consejo presidente permanente y a los Sumos Consejos de las diversas estacas. Esta estructura de autoridad compartida y complementaria garantiza que el liderazgo y la dirección de la iglesia puedan operar de manera eficaz, tanto a nivel central como en las congregaciones locales esparcidas por todo el globo.

La Crisis de Sucesión y el Legado Duradero

Un momento definitorio en la historia del movimiento y, por ende, del Quórum de los Doce, fue el fallecimiento de José Smith en 1844. Este evento precipitó una profunda crisis de sucesión que culminó en la formación de cismas permanentes y en la aparición de diversas iglesias, cada una reclamando ser la legítima sucesora del legado de Smith. Curiosamente, a pesar de estas divisiones, un número significativo de estas nuevas denominaciones optó por preservar alguna versión o concepto del Quórum de los Doce dentro de su propia estructura organizativa. Esto demuestra la importancia central y la solidez del modelo establecido por Smith, reconociendo el valor de un cuerpo apostólico para la dirección y expansión de sus respectivas comunidades de fe, incluso cuando sus interpretaciones doctrinales o de liderazgo divergían considerablemente.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Qué significa el término "Quórum" en el contexto de los Santos de los Últimos Días?
En este contexto, un "Quórum" es más que un número de personas; es una unidad organizada y autorizada dentro de la jerarquía de la iglesia. Cada quórum tiene responsabilidades y autoridad delegada para operar y administrar aspectos específicos de la iglesia, como el Quórum de los Doce que tiene una función de liderazgo y evangelización global.
¿Cuál es la función principal de los miembros del Quórum de los Doce Apóstoles?
La función principal es ser "embajadores de evangelización" y "testigos especiales" de Jesucristo ante el mundo. Esto implica predicar el evangelio, supervisar el crecimiento y la administración de la iglesia a nivel global, y fortalecer a los miembros y líderes en diversas naciones. Son líderes itinerantes con autoridad mundial.
¿Cómo se relacionan el Quórum de los Doce y la Primera Presidencia?
Ambos son órganos rectores con una autoridad significativa. Históricamente, el Quórum de los Doce fue designado con la "misma autoridad" que la Primera Presidencia, aunque tienen roles complementarios. La Primera Presidencia actúa como el principal cuerpo gobernante y administrativo de la iglesia, mientras que el Quórum de los Doce, aunque también es gobernante, se enfoca en la expansión global y el testimonio apostólico.
¿Por qué el Quórum de los Doce tenía jurisdicción "fuera de Sión o sus Estacas periféricas" inicialmente?
Esta designación reflejaba su rol como "consejeros itinerantes" y pioneros. Su tarea era establecer la iglesia en nuevas áreas donde aún no había una organización formal (estacas o congregaciones estables). Eran los encargados de expandir el mensaje y sentar las bases para futuras comunidades de creyentes más allá de los centros establecidos.
¿Qué ocurrió con el Quórum de los Doce después de la muerte de José Smith?
Tras la muerte de José Smith en 1844, hubo una crisis de sucesión que llevó a cismas y a la formación de varias denominaciones dentro del movimiento. No obstante, la mayoría de estas nuevas iglesias, incluida la más grande de ellas (La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días), mantuvieron alguna forma o concepto del Quórum de los Doce en sus estructuras, reconociendo su importancia para el liderazgo y la continuidad.