La desafortunada sonda Beagle 2, lanzada desde la nave espacial Mars Express el 19 de diciembre, deja de transmitir poco antes de su aterrizaje programado.
El Beagle 2 es un módulo de aterrizaje británico inoperante que fue transportado por la misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea en 2003. Estaba destinado a realizar una misión de astrobiología que habría buscado evidencia de vida pasada en Marte.
La nave espacial se desplegó con éxito desde el Mars Express el 19 de diciembre de 2003 y estaba programado para aterrizar en la superficie de Marte el 25 de diciembre. Sin embargo, la ESA no recibió ninguna comunicación del módulo de aterrizaje a la hora prevista de aterrizaje en Marte y declaró perdida la misión en febrero de 2004 después de numerosos intentos de contactar con la nave espacial. El destino del Beagle 2 siguió siendo un misterio hasta enero de 2015, cuando fue ubicado en la superficie de Marte en una serie de imágenes de la cámara HiRISE de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Las imágenes mostraron que aterrizó de manera segura, pero dos de sus cuatro paneles solares no se desplegaron, bloqueando la antena de comunicaciones de la nave espacial.
El Beagle 2 lleva el nombre del HMS Beagle, el barco que llevó al naturalista Charles Darwin en su viaje alrededor del mundo.