Little Richard, cantautor, pianista y actor estadounidense
Richard Wayne Penniman (5 de diciembre de 1932 - 9 de mayo de 2020), conocido profesionalmente como Little Richard, fue un músico, cantante y compositor estadounidense. Fue una figura influyente en la música y la cultura popular durante siete décadas. Descrito como el "Arquitecto del Rock and Roll", el trabajo más célebre de Richard data de mediados de la década de 1950, cuando su carismático talento para el espectáculo y su música dinámica, caracterizada por tocar frenéticamente el piano, golpear el ritmo de fondo y gritar roncamente, sentaron las bases para el rock y la música. rollo. Las innovadoras vocalizaciones emotivas y la música rítmica uptempo de Richard también desempeñaron un papel clave en la formación de otros géneros musicales populares, incluidos el soul y el funk. Influyó en numerosos cantantes y músicos de todos los géneros musicales, desde el rock hasta el hip hop; su música ayudó a dar forma al rhythm and blues durante generaciones.
"Tutti Frutti" (1955), una de las canciones emblemáticas de Richard, se convirtió en un éxito instantáneo y llegó a las listas de éxitos tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido. Su siguiente sencillo exitoso, "Long Tall Sally" (1956), alcanzó el número 1 en la lista Billboard Rhythm and Blues Best-Sellers, seguido de una rápida sucesión de quince más en menos de tres años. Sus actuaciones durante este período dieron como resultado la integración entre los estadounidenses blancos y los afroamericanos en su audiencia. En 1962, después de un período de cinco años durante los cuales Richard abandonó la música rock and roll por el cristianismo nacido de nuevo, el promotor de conciertos Don Arden lo convenció de hacer una gira por Europa. Durante este tiempo, los Beatles abrieron para Richard en algunas fechas de la gira. Richard aconsejó a los Beatles sobre cómo interpretar sus canciones y le enseñó al miembro de la banda Paul McCartney sus vocalizaciones distintivas.
Richard es citado como uno de los primeros artistas negros cruzados, llegando a audiencias de todas las razas. Su música y conciertos rompieron la línea de color, uniendo a blancos y negros a pesar de los intentos de mantener la segregación. Muchos de sus contemporáneos, incluidos Elvis Presley, Buddy Holly, Bill Haley, Jerry Lee Lewis, los Everly Brothers, Gene Vincent y Eddie Cochran, grabaron versiones de sus obras. Tomado por su música y estilo, y cubriendo personalmente cuatro de las canciones de Richard en sus dos álbumes revolucionarios en 1956, Presley le dijo a Richard en 1969 que su música era una inspiración para él y que él era "el más grande".
Richard fue honrado por muchas instituciones. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como parte de su primer grupo de miembros en 1986. También fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores. Recibió un premio Lifetime Achievement Award de The Recording Academy y un premio Lifetime Achievement Award de Rhythm and Blues Foundation. En 2015, Richard recibió un premio Rhapsody & Rhythm del Museo Nacional de Música Afroamericana por su papel clave en la formación de géneros musicales populares y por ayudar a poner fin a la división racial en las listas musicales y en conciertos a mediados de 1950 cambiando significativamente la cultura americana. "Tutti Frutti" se incluyó en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2010, que declaró que su "vocalización única sobre el ritmo irresistible anunciaba una nueva era en la música".