El vuelo 553 de United Airlines, un Boeing 737, se estrella después de abortar su intento de aterrizaje en el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago, matando a 45 personas. Esta es la primera pérdida de un Boeing 737.
El Aeropuerto Internacional de Chicago Midway (IATA: MDW, ICAO: KMDW, FAA LID: MDW), generalmente conocido como Aeropuerto de Midway, Chicago Midway o simplemente Midway, es un importante aeropuerto comercial en el lado suroeste de Chicago, Illinois, ubicado aproximadamente a 12 millas (19 km) del distrito comercial Loop. Establecido en 1927, Midway sirvió como el principal aeropuerto de Chicago hasta la apertura del Aeropuerto Internacional O'Hare en 1955. Hoy en día, Midway es uno de los aeropuertos con mayor actividad del país y el segundo aeropuerto con mayor actividad tanto en el área metropolitana de Chicago como en el estado de Illinois, sirviendo a 20,844,860 pasajeros en 2019. Midway es una base para Southwest Airlines, que transporta más del 95% de los pasajeros en el aeropuerto. El nombre actual del aeropuerto es en honor a la Batalla de Midway. Midway Airlines, ahora desaparecida, que alguna vez prestó servicios en el aeropuerto, tomó su nombre del aeropuerto. El aeródromo está ubicado en una milla cuadrada delimitada por las calles 55 y 63 y las avenidas Central y Cicero. El complejo de la terminal actual se completó en 2001. La terminal une Cicero Avenue y contiene 43 puertas con instalaciones para pasajeros internacionales. La Línea Naranja de tránsito rápido de CTA brinda tránsito al centro de Chicago, donde se conecta con otras líneas de tránsito rápido elevadas/subterráneas.
El vuelo 553 de United Airlines era un vuelo programado desde el Aeropuerto Nacional de Washington a Omaha, Nebraska, a través del Aeropuerto Internacional Chicago Midway. El 8 de diciembre de 1972, el Boeing 737-222 que realizaba el vuelo, Ciudad de Lincoln, matrícula N9031U,: 2 se estrelló durante un aterrizaje abortado y dio la vuelta mientras se acercaba al aeropuerto de Midway.: 1 El avión se estrelló contra un barrio residencial, destruyendo cinco casas ; hubo un intenso fuego de tierra. 43 de los 61 a bordo del avión y dos en tierra murieron. Entre los pasajeros asesinados estaban el congresista de Illinois George W. Collins, la corresponsal de CBS News Michele Clark y Dorothy Hunt, la esposa del conspirador de Watergate E. Howard Hunt. Este accidente fue el primer accidente fatal que involucró a un Boeing 737, que había ingresado al servicio de una aerolínea casi cinco años antes, en febrero de 1968.