Fidel Castro se retira como Presidente de Cuba y del Consejo de Ministros después de 32 años. Permanece al frente del Partido Comunista durante otros tres años.

La figura de Fidel Alejandro Castro Ruz, nacido el 13 de agosto de 1926 en Birán, Oriente, y fallecido el 25 de noviembre de 2016, marca un hito indeleble en la historia de Cuba y del siglo XX. Este carismático revolucionario y astuto político cubano lideró la nación caribeña desde 1959 hasta 2008, un período de casi cinco décadas que transformó radicalmente la isla y la posicionó como un actor singular en el escenario geopolítico mundial. Su trayectoria se inició como primer ministro de Cuba desde 1959 hasta 1976, para luego asumir la presidencia de 1976 a 2008. Impulsado por una profunda convicción marxista-leninista y un arraigado nacionalismo cubano, también ejerció como primer secretario del Partido Comunista de Cuba desde 1961 hasta 2011, consolidando un sistema de partido único que definiría el rumbo de la nación. Bajo su administración, Cuba no solo se convirtió en el primer estado comunista del hemisferio occidental, sino que también implementó profundas reformas socialistas que incluyeron la nacionalización de la industria y el comercio, así como la reestructuración de la sociedad a través de políticas estatales.

El Origen de un Revolucionario y la Gesta de Sierra Maestra

Fidel Castro, hijo de un próspero agricultor español, forjó sus ideales izquierdistas y antiimperialistas durante sus años de estudio de derecho en la Universidad de La Habana, donde comenzó a perfilarse su vocación política. Su ímpetu revolucionario lo llevó a participar en levantamientos contra gobiernos de derecha en República Dominicana y Colombia antes de concentrar su atención en el derrocamiento del presidente cubano Fulgencio Batista, un dictador respaldado por Estados Unidos que había tomado el poder por la fuerza. Un momento crucial en su lucha fue el audaz pero fallido ataque al Cuartel Moncada en 1953, un evento que, a pesar de su fracaso militar, sirvió para galvanizar el movimiento revolucionario. Tras un año de prisión, Castro partió al exilio en México, donde, junto a su hermano Raúl Castro y el icónico Ernesto "Che" Guevara, fundó el Movimiento 26 de Julio. Este grupo, con su regreso clandestino a Cuba a bordo del yate Granma en 1956, desató una guerra de guerrillas desde las escarpadas montañas de Sierra Maestra contra las fuerzas de Batista. La Revolución Cubana, liderada magistralmente por Castro, culminó con el derrocamiento de Batista en 1959, abriendo las puertas a una nueva era en la isla y para su líder, quien asumió el poder militar y político como primer ministro.

Cuba en la Órbita Global: Desafíos y Alianzas en la Guerra Fría

El ascenso de Castro al poder marcó un punto de inflexión en las relaciones con Estados Unidos. El gobierno estadounidense se opuso firmemente a su régimen, emprendiendo una serie de acciones infructuosas para derrocarlo, incluyendo intentos de asesinato, un prolongado embargo económico y el apoyo a la contrarrevolución, siendo el más notorio la invasión de Bahía de Cochinos en 1961. En respuesta a estas amenazas existenciales y en un contexto de la Guerra Fría cada vez más polarizado, Castro alineó a Cuba con la Unión Soviética. Esta alianza estratégica se tradujo en la autorización para que los soviéticos instalaran misiles nucleares en territorio cubano, desencadenando la Crisis de los Misiles en Cuba en 1962, un punto álgido de la Guerra Fría que mantuvo al mundo al borde de una catástrofe nuclear y que, finalmente, se resolvió por la vía diplomática. Adoptando plenamente un modelo de desarrollo marxista-leninista, Castro transformó a Cuba en un estado socialista de partido único bajo la férrea dirección del Partido Comunista. Sus políticas internas se caracterizaron por la implementación de la planificación económica central, una notable expansión de la atención médica universal y la educación gratuita para todos los ciudadanos. Sin embargo, estas reformas estuvieron acompañadas por un estricto control estatal de la prensa y la represión de la disidencia interna, aspectos que generarían gran controversia internacional.

Internacionalismo y el Legado del "Comandante"

En el ámbito internacional, la Cuba de Castro se convirtió en un faro para los movimientos revolucionarios y antiimperialistas. El país apoyó activamente el establecimiento de gobiernos marxistas en naciones como Chile, Nicaragua y Granada, y envió tropas para asistir a aliados en conflictos tan distantes como la Guerra de Yom Kippur, la Guerra de Ogaden y la crucial Guerra Civil de Angola. Estas acciones, junto con el liderazgo de Castro del Movimiento de Países No Alineados entre 1979 y 1983, y la distintiva política de internacionalismo médico de Cuba, elevaron significativamente el perfil de la pequeña nación caribeña en el escenario mundial. Con la disolución de la Unión Soviética en 1991, Cuba se enfrentó a una de sus mayores crisis económicas, el llamado "Período Especial", un lapso de austeridad extrema que Castro navegó adoptando, paradójicamente, algunas ideas ambientalistas y antiglobalización. Ya en la década de 2000, forjó alianzas clave dentro de la "marea rosa" latinoamericana, notablemente con la Venezuela de Hugo Chávez, y fundó la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA). Finalmente, en 2006, Fidel Castro transfirió sus responsabilidades al vicepresidente Raúl Castro, quien fue formalmente elegido presidente por la Asamblea Nacional en 2008, marcando el fin de una era. Fidel Castro, reconocido como el jefe de estado no perteneciente a la realeza con más años de servicio en los siglos XX y XXI, sigue siendo una figura que polariza intensamente la opinión global. Sus partidarios lo veneran como un adalid del socialismo y el antiimperialismo, cuyo gobierno revolucionario promovió incansablemente la justicia económica y social, al tiempo que salvaguardó la independencia de Cuba frente a la hegemonía estadounidense. Por otro lado, sus críticos lo denuncian como un dictador que supervisó graves abusos a los derechos humanos, lo que provocó el éxodo masivo de muchos cubanos y sumió la economía del país en un empobrecimiento duradero. Su legado es un complejo tapiz de logros y controversias, que continúa siendo objeto de intenso debate y análisis.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Quién fue Fidel Castro?
Fidel Castro fue un revolucionario y político cubano que gobernó Cuba como primer ministro (1959-1976) y luego como presidente (1976-2008), y fue primer secretario del Partido Comunista de Cuba (1961-2011). Fue una figura central en la Revolución Cubana y en la política mundial durante la Guerra Fría.
¿Cuál fue la ideología política de Fidel Castro?
La ideología de Fidel Castro se basó principalmente en el marxismo-leninismo y un fuerte nacionalismo cubano. Esto lo llevó a establecer un estado socialista de partido único en Cuba, nacionalizar industrias y servicios, e implementar reformas sociales.
¿Cuáles fueron las principales reformas implementadas bajo su gobierno?
Entre las reformas más significativas se encuentran la nacionalización de la industria y el comercio, la implementación de un sistema de planificación económica centralizada, y la expansión masiva y universalización de la atención médica y la educación. También estableció un control estricto sobre los medios de comunicación y la disidencia política.
¿Cómo fue la relación de Cuba con Estados Unidos durante el mandato de Castro?
La relación fue extremadamente tensa y hostil. Estados Unidos se opuso firmemente al gobierno de Castro, intentando derrocarlo mediante el embargo económico, operaciones encubiertas (como la invasión de Bahía de Cochinos) e intentos de asesinato. Esto llevó a Cuba a alinearse estrechamente con la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
¿Qué papel jugó Cuba en la Guerra Fría?
Cuba, bajo el liderazgo de Castro, se convirtió en un actor clave de la Guerra Fría, especialmente durante la Crisis de los Misiles en Cuba en 1962, que llevó al mundo al borde de la guerra nuclear. Cuba también fue un aliado importante de la Unión Soviética y un defensor activo de movimientos revolucionarios y antiimperialistas en África y América Latina.
¿Cómo se describe el legado de Fidel Castro?
El legado de Fidel Castro es profundamente polarizador. Sus partidarios lo ven como un campeón de la justicia social, la independencia nacional y la soberanía de Cuba frente al imperialismo. Sus críticos, por otro lado, lo describen como un dictador responsable de abusos a los derechos humanos, la supresión de libertades y el empobrecimiento económico de Cuba, lo que provocó un gran éxodo de la población.