Incendio del Reichstag: se incendia el edificio del parlamento alemán en Berlín, el Reichstag; Marinus van der Lubbe, un joven comunista holandés se atribuye la responsabilidad. Los nazis usaron el fuego para solidificar su poder y eliminar a los comunistas como rivales políticos.

El lunes 27 de febrero de 1933, el corazón político de Alemania fue sacudido por un evento que cambiaría drásticamente el curso de la historia. El edificio del Reichstag en Berlín, la venerable sede del parlamento alemán, fue pasto de las llamas en un ataque incendiario que aún hoy genera debate. Este suceso, conocido en alemán como Reichstagsbrand, ocurrió apenas cuatro semanas después de que Adolf Hitler asumiera el cargo de canciller, un momento de gran inestabilidad política en la frágil República de Weimar.

Desde el principio, la narrativa oficial y la percepción pública estuvieron en disputa. Si bien Marinus van der Lubbe, un joven comunista de los Países Bajos, fue rápidamente identificado y detenido como el presunto autor material del incendio, Adolf Hitler y el Partido Nazi no dudaron en atribuir el ataque a una conspiración a gran escala de agitadores comunistas. Esta acusación fue utilizada como un pretexto inmediato para argumentar que los comunistas estaban tramando un complot contra el gobierno alemán. Con una celeridad asombrosa, Hitler persuadió al anciano presidente Paul von Hindenburg para que emitiera el Decreto del Incendio del Reichstag, una medida que suspendió de facto libertades civiles fundamentales y sentó las bases para una "confrontación despiadada" con la oposición comunista. De este modo, el incendio del Reichstag se convirtió en un pilar fundamental para el establecimiento y consolidación de la Alemania nazi.

A pesar de la insistencia nazi en una conspiración comunista, un tribunal alemán se pronunció ese mismo año con una conclusión distinta. El veredicto estableció que Marinus van der Lubbe, quien se había declarado un "comunista del consejo" (una forma de comunismo libertario que se oponía a la autoridad centralizada), había actuado solo, tal como él mismo había afirmado durante su interrogatorio y el juicio. Esta decisión judicial, aunque significativa, fue en gran medida eclipsada por la propaganda nazi y las acciones políticas que siguieron al incendio.

La alarma sonó poco después de las 21:00 horas, cuando una estación de bomberos de Berlín recibió una llamada alertando sobre un incendio en el emblemático edificio. Cuando los primeros equipos de policía y bomberos llegaron al lugar, se encontraron con una escena dramática: la imponente Cámara de Diputados, el corazón de la cámara baja del parlamento, estaba completamente envuelta en llamas. El fuego se propagaba rápidamente, generando un caos palpable. En medio de la intensa búsqueda dentro del edificio en llamas, la policía localizó a Marinus van der Lubbe, quien fue inmediatamente arrestado en el lugar de los hechos, sorprendido y sin ofrecer resistencia aparente.

Las Consecuencias Inmediatas: Un Camino Hacia la Dictadura

La emisión del Decreto del Incendio del Reichstag, oficialmente conocido como el "Decreto para la Protección del Pueblo y del Estado", marcó un punto de inflexión. Esta orden ejecutiva, firmada por el presidente Hindenburg bajo la presión de Hitler, suspendió indefinidamente artículos clave de la Constitución de Weimar, eliminando derechos fundamentales como la libertad de expresión, la libertad de prensa, el derecho de reunión y la privacidad de las comunicaciones. En esencia, desmanteló el estado de derecho democrático. Inmediatamente, la policía, ya bajo el creciente control nazi, procedió a realizar arrestos masivos y sistemáticos de comunistas. Entre los detenidos se encontraban todos los delegados comunistas del Reichstag, un golpe devastador para el Partido Comunista de Alemania (KPD).

Esta purga y la supresión de las libertades civiles tuvieron un impacto directo y demoledor en las próximas elecciones generales, programadas para el 5 de marzo de 1933. La imposibilidad de hacer campaña y la encarcelación de sus líderes y miembros paralizaron por completo la participación comunista. Aunque el KPD logró obtener votos, sus escaños en el Reichstag fueron anulados. Como resultado de esta represión sin precedentes, y con la ausencia efectiva de una fuerza opositora significativa, el Partido Nazi (NSDAP) logró consolidar su posición en el parlamento. Si bien no obtuvieron una mayoría absoluta por sí solos, la anulación de los escaños comunistas les permitió formar una mayoría junto con sus aliados, sentando las bases para la posterior aprobación de la Ley Habilitante (Ermächtigungsgesetz) el 23 de marzo de 1933. Esta ley concedió a Hitler poderes legislativos dictatoriales, un paso crucial y definitivo en la toma del poder total por parte de los nazis.

El Juicio de Leipzig y el Debate Histórico Perduradero

En su afán por consolidar la narrativa de una conspiración comunista, las autoridades prusianas, ya bajo control nazi, llevaron a cabo más arrestos significativos. El 9 de marzo, fueron detenidos los búlgaros Georgi Dimitrov, Vasil Tanev y Blagoy Popov, reconocidos agentes de la Internacional Comunista (Komintern). Lo que la policía desconocía en ese momento era la prominencia de Dimitrov, quien era, de hecho, el jefe de todas las operaciones del Komintern en Europa occidental. Por su parte, Ernst Torgler, entonces líder de la facción comunista en el Reichstag, se entregó a la policía el 28 de febrero, un día después del incendio, para limpiar su nombre.

Estos cuatro hombres, junto con Marinus van der Lubbe, se convirtieron en los principales acusados en el célebre Juicio de Leipzig, que capturó la atención internacional. A pesar de los intensos esfuerzos de la fiscalía por vincular el incendio a una gran conspiración comunista, el tribunal, en un sorprendente giro, absolvió a los cuatro comunistas búlgaros y a Torgler debido a la falta de pruebas concluyentes. Solo Van der Lubbe fue condenado por incendio provocado y, trágicamente, ejecutado posteriormente.

La responsabilidad última por el incendio del Reichstag ha permanecido como un tema de intenso debate e investigación histórica hasta el día de hoy. Mientras los nazis continuaron culpando al Komintern y a los comunistas en general, la absolución en Leipzig alimentó el escepticismo. Un número considerable de historiadores y analistas, basándose en la revisión de pruebas de archivo y testimonios, sostienen la teoría de que el incendio fue, en realidad, una elaborada operación de "bandera falsa" orquestada por los propios nazis para crear el pretexto necesario para su represión política y la consolidación de su poder absoluto.

El Edificio Reichstag y la Reivindicación Póstuma

El majestuoso edificio del Reichstag, gravemente dañado por el fuego, permaneció en un estado de ruina y como un sombrío recordatorio de los eventos de 1933 durante décadas, a través de la Segunda Guerra Mundial y la división de Berlín. No fue hasta el período comprendido entre 1961 y 1964 que se realizaron reparaciones parciales para estabilizar la estructura. Su restauración completa y revitalización no se materializaron hasta mucho después de la reunificación alemana, llevándose a cabo meticulosamente entre 1995 y 1999. Hoy en día, con su icónica cúpula de cristal, el Reichstag es nuevamente la sede del Bundestag (el parlamento alemán) y un poderoso símbolo de la democracia moderna en Alemania.

En un significativo acto de justicia histórica, Alemania perdonó póstumamente a Marinus van der Lubbe en 2008. Esta decisión se tomó en aplicación de una ley de 1998 diseñada para anular los veredictos de juicios injustos que tuvieron lugar durante la era nazi. La anulación del juicio de Van der Lubbe no solo corrigió una injusticia legal de hace casi 75 años, sino que también reafirmó el compromiso de la Alemania contemporánea con los principios del debido proceso y la revisión crítica de su pasado.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Qué fue el incendio del Reichstag?
Fue un ataque incendiario contra el edificio del parlamento alemán (Reichstag) en Berlín el 27 de febrero de 1933. Fue un evento crucial que los nazis utilizaron para consolidar su poder.
¿Quién fue Marinus van der Lubbe?
Fue un joven comunista holandés arrestado y condenado por el incendio del Reichstag. Él afirmó haber actuado solo como una protesta contra el sistema, aunque los nazis lo vincularon a una conspiración comunista más amplia.
¿Cómo utilizó Adolf Hitler el incendio?
Hitler lo presentó como prueba de una conspiración comunista contra el gobierno. Utilizó este pretexto para persuadir al presidente Hindenburg de emitir el Decreto del Incendio del Reichstag, que suspendió las libertades civiles y permitió la persecución de opositores políticos.
¿Qué fue el Decreto del Incendio del Reichstag?
Oficialmente "Decreto para la Protección del Pueblo y del Estado", fue una orden presidencial emitida el día después del incendio que suspendió indefinidamente derechos civiles fundamentales como la libertad de expresión, prensa y reunión, sentando las bases para la represión nazi.
¿Quién fue el verdadero responsable del incendio del Reichstag?
Oficialmente, Marinus van der Lubbe fue condenado como el único incendiario. Sin embargo, la responsabilidad ha sido un tema de debate histórico. Aunque un tribunal alemán dictaminó que actuó solo, muchos historiadores sugieren que fue una operación de "bandera falsa" orquestada por los nazis para justificar su represión política.
¿Qué sucedió con el edificio del Reichstag después del incendio?
El edificio quedó gravemente dañado y permaneció en ruinas durante décadas. Fue reparado parcialmente entre 1961 y 1964, y completamente restaurado entre 1995 y 1999. Hoy es la sede del Bundestag alemán.
¿Por qué se perdonó póstumamente a Van der Lubbe en 2008?
Fue perdonado en virtud de una ley alemana de 1998 que permite la anulación de veredictos injustos de la era nazi. Esto fue un acto de justicia histórica, reconociendo que su juicio no cumplió con los estándares del debido proceso y fue influenciado por motivos políticos del régimen.