Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury, político inglés, primer ministro del Reino Unido (m. 1903)
Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury (; 3 de febrero de 1830 - 22 de agosto de 1903) fue un estadista y político conservador británico que se desempeñó como primer ministro del Reino Unido tres veces durante un total de más de trece años. También fue Secretario de Asuntos Exteriores durante gran parte de su mandato, y durante sus dos últimos años en el cargo fue Lord Keeper of the Privy Seal. Evitó alineaciones o alianzas, manteniendo la política del "aislamiento espléndido".
Lord Robert Cecil fue elegido por primera vez a la Cámara de los Comunes en 1854 y se desempeñó como Secretario de Estado de la India en el gobierno conservador de Lord Derby entre 1866 y 1867. En 1874, bajo Disraeli, Salisbury regresó como Secretario de Estado para la India y, en 1878, fue nombrado secretario de Relaciones Exteriores y desempeñó un papel destacado en el Congreso de Berlín. Después de la muerte de Disraeli en 1881, Salisbury emergió como líder conservador en la Cámara de los Lores, con Sir Stafford Northcote al frente del partido en la Cámara de los Comunes. Sucedió a William Ewart Gladstone como primer ministro en junio de 1885 y ocupó el cargo hasta enero de 1886. Cuando Gladstone se pronunció a favor de la autonomía para Irlanda, Salisbury se opuso a él y formó una alianza con los unionistas liberales disidentes, ganando las elecciones generales posteriores. . Su gran logro en esta legislatura fue obtener la mayoría de nuevos territorios en África durante el Scramble for Africa, evitando una guerra o confrontación seria con las otras potencias. Permaneció como primer ministro hasta que los liberales de Gladstone formaron un gobierno con el apoyo de los nacionalistas irlandeses en las elecciones generales de 1892. Los liberales, sin embargo, perdieron las elecciones generales de 1895 y Salisbury, por tercera y última vez, se convirtió en primer ministro. Condujo a Gran Bretaña a la victoria en una guerra amarga y controvertida contra los bóers, y llevó a los unionistas a otra victoria electoral en 1900. Le entregó el cargo de primer ministro a su sobrino Arthur Balfour en 1902 y murió en 1903. Fue el último primer ministro en servir de la Cámara de los Lores. Los historiadores están de acuerdo en que Salisbury fue un líder fuerte y eficaz en asuntos exteriores, con un amplio conocimiento de los temas. Paul Smith caracteriza su personalidad como "profundamente neurótica, depresiva, agitada, introvertida, temerosa del cambio y la pérdida de control, y modesta pero capaz de una competitividad extraordinaria". Como representante de la aristocracia terrateniente, sostuvo el credo reaccionario: "Pase lo que pase será para peor y, por lo tanto, nos interesa que suceda lo menos posible". Searle dice que en lugar de ver la victoria de su partido en 1886 como un presagio de un conservadurismo nuevo y más popular, anhelaba volver a la estabilidad del pasado, cuando la función principal de su partido era contener el liberalismo demagógico y el exceso democrático.