Segunda Guerra Mundial: El Reino Unido declara la guerra a Tailandia.
Tailandia (TY-land, TY-lənd), históricamente conocido como Siam (), oficialmente el Reino de Tailandia, es un país en el sudeste asiático que abarca 513,120 kilómetros cuadrados (198,120 millas cuadradas), con una población de casi 70 millones. Limita al norte con Myanmar y Laos, al este con Laos y Camboya, al sur con el golfo de Tailandia y Malasia, y al oeste con el mar de Andamán y Myanmar. Tailandia también comparte fronteras marítimas con Vietnam al sureste e Indonesia e India al suroeste. Tailandia ha experimentado múltiples golpes y dictaduras militares. De 2014 a 2019 estuvo formalmente bajo el gobierno militar, hasta que los militares introdujeron una nueva constitución y celebraron elecciones que establecieron el marco de una monarquía constitucional parlamentaria. En la práctica, sin embargo, las ventajas estructurales de la constitución han asegurado el control del poder por parte de los militares. Bangkok es la capital de la nación y la ciudad más grande.
Los pueblos tai emigraron del suroeste de China al sudeste asiático continental desde el siglo XI. Reinos indianizados como Mon, el Imperio Khmer y los estados malayos gobernaron la región, compitiendo con estados tailandeses como los Reinos de Ngoenyang, Sukhothai, Lan Na y Ayutthaya, que también rivalizaban entre sí. El contacto europeo comenzó en 1511 con una misión diplomática portuguesa en Ayutthaya, que se convirtió en una potencia regional a fines del siglo XV. Ayutthaya alcanzó su apogeo durante el reinado del cosmopolita Narai, declinando gradualmente a partir de entonces hasta ser finalmente destruido en la guerra birmano-siamesa. Taksin rápidamente reunificó el territorio fragmentado y estableció el Reino Thonburi de corta duración. Fue sucedido en 1782 por Buddha Yodfa Chulaloke, el primer monarca de la actual dinastía Chakri.
A lo largo de la era del imperialismo occidental en Asia, Siam siguió siendo la única nación de la región que evitó ser colonizada por potencias extranjeras, aunque a menudo se vio obligada a ceder tanto territorio como concesiones comerciales en tratados desiguales. El sistema de gobierno siamés fue centralizado y transformado en una monarquía absoluta unitaria moderna en el reinado de Chulalongkorn. En la Primera Guerra Mundial, Siam se puso del lado de los Aliados, una decisión política tomada para enmendar los tratados desiguales. Después de una revolución incruenta en 1932, se convirtió en una monarquía constitucional y cambió su nombre oficial a Tailandia, que fue aliado de Japón en la Segunda Guerra Mundial. A fines de la década de 1950, un golpe militar bajo el mando del mariscal de campo Sarit Thanarat revivió el papel históricamente influyente de la monarquía en la política. Tailandia se convirtió en un aliado importante de los Estados Unidos y desempeñó un papel anticomunista en la región como miembro de la fallida SEATO, pero desde 1975 había buscado mejorar las relaciones con la China comunista y los vecinos de Tailandia. Aparte de un breve período de democracia parlamentaria a mediados de la década de 1970, Tailandia ha alternado periódicamente entre la democracia y el gobierno militar. Desde la década de 2000, se ha visto envuelto en una serie de amargos conflictos políticos entre partidarios y opositores de Thaksin Shinawatra, que culminó en dos golpes de estado, en 2014, y el establecimiento de su constitución actual, y continuas protestas a favor de la democracia.
Tailandia es una potencia intermedia en los asuntos mundiales y miembro fundador de la ASEAN; ocupando un lugar destacado en el Índice de Desarrollo Humano. Tiene la segunda economía más grande del sudeste asiático y la 22 más grande del mundo por PPA. Tailandia está clasificada como una economía recientemente industrializada; la manufactura, la agricultura y el turismo son sectores líderes de la economía.