La ubicación actual de Río de Janeiro, Brasil, es explorada por primera vez por los portugueses.
Río de Janeiro (; portugués: [ˈχiw d(ʒi) ʒɐˈne(j)ɾu] (escucha)), o simplemente Río, literalmente Río de enero, es la segunda ciudad más poblada de Brasil y la sexta más poblada del Américas. Río de Janeiro es la capital del estado del mismo nombre, el tercer estado más poblado de Brasil, después de São Paulo y Minas Gerais. Parte de la ciudad ha sido designada como Patrimonio de la Humanidad, con el nombre de "Río de Janeiro: Paisajes cariocas entre la montaña y el mar", el 1 de julio de 2012 como Paisaje Cultural. Fundada en 1565 por los portugueses, la ciudad fue inicialmente el sede de la Capitanía de Río de Janeiro, dominio del Imperio portugués. En 1763, se convirtió en la capital del Estado de Brasil, un estado del Imperio portugués. En 1808, cuando la Corte Real portuguesa se trasladó a Brasil, Río de Janeiro se convirtió en la sede de la corte de la Reina María I de Portugal. Posteriormente, bajo el liderazgo de su hijo, el príncipe regente João VI de Portugal, elevó a Brasil a la dignidad de reino, dentro del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves. Río permaneció como la capital de la monarquía lusitana pluricontinental hasta 1822, cuando comenzó la Guerra de Independencia de Brasil. Este es uno de los pocos casos en la historia en que la capital de un país colonizador se trasladó oficialmente a una ciudad en una de sus colonias. Posteriormente, Río de Janeiro fue la capital de la monarquía independiente, el Imperio de Brasil, hasta 1889, y luego la capital de un Brasil republicano hasta 1960, cuando la capital se transfirió a Brasilia.
Río de Janeiro tiene el segundo PIB municipal más grande del país y el trigésimo más grande del mundo en 2008. Esto se estima en alrededor de R $ 343 mil millones (casi US $ 201 mil millones). Es la sede de empresas brasileñas de petróleo, minería y telecomunicaciones, incluidas dos de las principales corporaciones del país, Petrobras y Vale, y el conglomerado de telecomunicaciones más grande de América Latina, Grupo Globo. Sede de muchas universidades e institutos, es el segundo mayor centro de investigación y desarrollo de Brasil y representa el 17 por ciento de la producción científica nacional según datos de 2005. A pesar de la alta percepción de delincuencia, la ciudad tiene una incidencia de delincuencia más baja que la mayoría de las capitales estatales de Brasil. Río de Janeiro es una de las ciudades más visitadas del hemisferio sur y es conocida por sus escenarios naturales, Carnaval, samba, bossa nova y balnearios como Barra da Tijuca, Copacabana, Ipanema y Leblon. Además de las playas, algunos de los lugares más famosos incluyen la estatua gigante de Cristo Redentor en la cima de la montaña Corcovado, nombrada una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo; Pan de Azúcar con su teleférico; el Sambódromo ( Sambódromo ), una avenida de desfiles bordeada de tribunas permanentes que se utiliza durante el Carnaval; y el Estadio Maracaná, uno de los estadios de fútbol más grandes del mundo. Río de Janeiro fue la sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 y los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016, lo que convirtió a la ciudad en la primera ciudad sudamericana y de habla portuguesa en albergar los eventos, y la tercera vez que los Juegos Olímpicos se llevaron a cabo en una ciudad del hemisferio sur. El Estadio de Maracaná fue sede de las finales de las Copas Mundiales de la FIFA 1950 y 2014, la Copa FIFA Confederaciones 2013 y los XV Juegos Panamericanos.