Paul-Henri Spaak , abogado y político belga, 46 ° primer ministro de Bélgica (m. 1972)
Paul-Henri Charles Spaak (25 de enero de 1899 - 31 de julio de 1972) fue un influyente político, diplomático y estadista socialista belga. Junto con Robert Schuman, Alcide De Gasperi y Konrad Adenauer, lideró la formación de las instituciones que evolucionaron hacia la Unión Europea.
Miembro de la influyente familia Spaak, sirvió brevemente en la Primera Guerra Mundial antes de ser capturado y saltó a la fama después de la guerra como tenista y abogado, y se hizo famoso por su defensa de alto perfil de un estudiante italiano acusado de intentar asesinar al príncipe heredero de Italia en 1929. Un socialista convencido, Spaak ingresó a la política en 1932 para el Partido de los Trabajadores de Bélgica (más tarde el Partido Socialista de Bélgica) y obtuvo su primera cartera ministerial en el gobierno de Paul Van Zeeland en 1935. Se convirtió en Primer Ministro de Bélgica en 1938 y ocupó el cargo hasta 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno belga en el exilio bajo Hubert Pierlot, donde negoció la fundación de la Unión Aduanera del Benelux con los gobiernos de los Países Bajos y Luxemburgo. Después de la guerra, recuperó dos veces el cargo de Primer Ministro, primero durante menos de un mes en marzo de 1946 y nuevamente entre 1947 y 1949. Ocupó varias carteras ministeriales belgas más hasta 1966. Fue Ministro de Relaciones Exteriores de Bélgica durante 18 años entre 1939 y 1966. .
Spaak, un convencido partidario del multilateralismo, se hizo internacionalmente famoso por su apoyo a la cooperación internacional. En 1945 fue elegido para presidir la primera sesión de la Asamblea General de las nuevas Naciones Unidas. Partidario de larga data de la integración europea, Spaak había sido uno de los primeros defensores de la unión aduanera y había negociado el acuerdo del Benelux en 1944. Fue el primer presidente de la Asamblea Consultiva del Consejo de Europa entre 1949 y 1950 y se convirtió en el primer Presidente de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) entre 1952 y 1954. En 1955, fue designado miembro del llamado Comité Spaak que estudiaba la posibilidad de un mercado común dentro de Europa y desempeñó un papel influyente en la preparación del Tratado de Roma de 1957. que estableció la Comunidad Económica Europea (CEE). Recibió el Premio Carlomagno el mismo año. Entre 1957 y 1961, se desempeñó como segundo Secretario General de la OTAN.
Tras retirarse de la política belga en 1966, Spaak murió en 1972. Sigue siendo una figura influyente en la política europea y su nombre lo lleva, entre otras cosas, una fundación benéfica, uno de los edificios del Parlamento Europeo y un método de negociación.