Rudolf Caracciola, piloto de carreras alemán (f. 1959)
Otto Wilhelm Rudolf Caracciola (30 de enero de 1901 - 28 de septiembre de 1959) fue un piloto de carreras de Remagen, Alemania. Ganó el Campeonato Europeo de Pilotos, el equivalente anterior a 1950 del Campeonato Mundial de Fórmula Uno moderno, tres veces sin igual. También ganó el Campeonato Europeo de Escalada en Montaña tres veces: dos en autos deportivos y una vez en autos de Gran Premio. Caracciola corrió para Mercedes-Benz durante su período dominante original de Silver Arrows, llamado así por el color plateado de los autos, y estableció récords de velocidad para la empresa. El público alemán lo apodó cariñosamente Caratsch y fue conocido con el título de Regenmeister, o "Rainmaster", por su destreza en condiciones húmedas.
Caracciola comenzó a correr mientras trabajaba como aprendiz en la fábrica de automóviles Fafnir en Aachen a principios de la década de 1920, primero en motocicletas y luego en automóviles. Corriendo para Mercedes-Benz, ganó sus dos primeros campeonatos de escalada en 1930 y 1931, y se mudó a Alfa Romeo en 1932, donde ganó el campeonato de escalada por tercera vez. En 1933, fundó el equipo privado Scuderia C.C. con su compañero piloto Louis Chiron, pero un accidente en la práctica para el Gran Premio de Mónaco lo dejó con múltiples fracturas en el muslo derecho, lo que lo descartó de las carreras durante más de un año. Regresó al equipo de carreras Mercedes-Benz recién reformado en 1934, con el que ganó tres campeonatos europeos, en 1935, 1937 y 1938. Como la mayoría de los pilotos de carreras alemanes en la década de 1930, Caracciola era miembro del grupo paramilitar nazi Motor Nacional Socialista. Corps (NSKK), pero nunca miembro del Partido Nazi. Regresó a las carreras después de la Segunda Guerra Mundial, pero se estrelló en la clasificación para las 500 Millas de Indianápolis de 1946. Un segundo regreso en 1952 fue detenido por otro accidente, en una carrera de autos deportivos en Suiza.
Después de jubilarse, Caracciola trabajó como vendedor de Mercedes-Benz apuntando a las tropas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) estacionadas en Europa. Murió en la ciudad alemana de Kassel, tras sufrir una insuficiencia hepática. Fue enterrado en Suiza, donde había vivido desde principios de la década de 1930. Se le recuerda como uno de los mejores pilotos de Gran Premio anteriores a 1939, un perfeccionista que sobresalió en todas las condiciones. Su récord de seis victorias en el Gran Premio de Alemania sigue invicto.