Anton Aškerc, sacerdote y poeta esloveno (m. 1912)
Anton Aškerc (pronunciado [anˈtoːn ˈaːʃkɛrts] (escuchar); 9 de enero de 1856 - 10 de junio de 1912) fue un poeta y sacerdote católico esloveno que trabajó en Austria, más conocido por sus poemas épicos.
Aškerc nació en una familia campesina cerca de la ciudad de Rimske Toplice en el Ducado de Estiria, entonces parte del Imperio austríaco (ahora en Eslovenia). Se desconoce su lugar de nacimiento exacto porque su familia estaba en movimiento en el momento de su nacimiento. Después de graduarse de la escuela secundaria en Celje ingresó al seminario teológico católico romano en Maribor. Fue ordenado sacerdote en 1880. El mismo año publicó su primer poema titulado Trije popotniki ("Los tres viajeros") en la revista literaria progresista Ljubljanski zvon.
Comenzó su carrera literaria escribiendo poesía lírica, pero después de 1882 pasó a temas más épicos. Sus poemas posrománticos expresan su patriotismo, amor y duda religiosa. Los temas de sus baladas y romances provienen de la historia eslovena y eslava, la Biblia, las tradiciones populares y la vida contemporánea. Se vio fuertemente influenciado por el realismo literario, escribiendo algunos de sus poemas más conocidos en este estilo, pero nunca rechazó por completo el posromanticismo.
Aškerc publicó sus poemas en la revista Ljubljanski zvon bajo el seudónimo de Gorázd desde 1881, pero usó su nombre real en su primera colección de poesía, Balade in romance ("Baladas y romances") publicada en 1890. La colección fue calurosamente aceptada por el público lector. y críticos, pero fue criticado por los activistas políticos católicos emergentes, como el obispo Anton Mahnič, que desaprobaba los ideales sociales nacionales, de libre pensamiento y progresistas de Aškerc. Aškerc se jubiló anticipadamente de su servicio sacerdotal. Poco después, Ivan Hribar, el alcalde liberal de Ljubljana, lo nombró archivero principal de los archivos de la ciudad de Ljubljana, cargo que ocupó hasta su muerte.
Durante los últimos veinte años de su vida, su relación con el clero católico conservador empeoró, al igual que la calidad de su obra literaria. Continuó disfrutando del pleno apoyo del establecimiento político liberal en Carniola, dirigido por Ivan Tavčar e Ivan Hribar. Su amistad con el eslavista e historiador sueco Alfred Anton Jensen le abrió las puertas al reconocimiento internacional: sus poemas fueron publicados en Suecia, Rusia, Galicia, Croacia, Serbia y en las Tierras Checas. Sin embargo, comenzó a perder su influencia sobre los autores eslovenos más jóvenes. Rechazó la poesía de Dragotin Kette y Josip Murn y entró en una disputa con el poeta Oton Župančič, de la que salió como un claro perdedor. El joven escritor Ivan Cankar, a quien Aškerc admiraba, también publicó varios ensayos críticamente sarcásticos sobre la poesía tardía de Aškerc, en los que apuntaba a Aškerc como el síntoma de la decadencia de la antigua élite nacional-liberal provincial eslovena.
A pesar de los amargos últimos años de su vida -además de todo lo mencionado, vivió con el temor constante de perder su trabajo si el conservador Partido Popular Esloveno ganaba las elecciones municipales, lo que no sucedió-, a su funeral en Ljubljana asistieron por una gran masa de personas, entre las que se encontraban muchos de sus antiguos adversarios.
Una de las principales vías del centro-sur de Ljubljana, la calle Aškerc (esloveno: Aškerčeva cesta), lleva su nombre, al igual que varios otros lugares e instituciones públicas.