Mahmoud Abbas gana las elecciones para suceder a Yasser Arafat como presidente de la Autoridad Nacional Palestina, reemplazando al presidente interino Rawhi Fattouh.
El domingo 9 de enero de 2005 se celebraron elecciones presidenciales de la Autoridad Nacional Palestina en Cisjordania y la Franja de Gaza para elegir al Presidente de la Autoridad Nacional Palestina, en sustitución de Yasser Arafat, fallecido el 11 de noviembre de 2004. La elección fue la primera que se llevará a cabo desde las elecciones generales de 1996, y los votantes eligieron al presidente de la Organización para la Liberación de Palestina, Mahmoud Abbas, por un mandato de cuatro años.
Siete candidatos disputaron la elección. Abbas obtuvo más del 67% de los votos emitidos, el candidato independiente Mustafa Barghouti quedó en segundo lugar con el 21% y los demás candidatos quedaron muy por detrás. La elección fue boicoteada por Hamás y la Yihad Islámica. Hamas instó a sus partidarios a mantenerse alejados, pero no intentó interrumpir las elecciones. En la Franja de Gaza, donde Hamas es más fuerte, se estima que votó alrededor de la mitad de los votantes elegibles.
No se han celebrado elecciones presidenciales desde 2005. Abbas ha continuado en el cargo desde la expiración del mandato de cuatro años el 9 de enero de 2009, y las elecciones previstas se pospusieron repetidamente.
Mahmoud Abbas (árabe: مَحْمُود عَبَّاس, romanizado: Maḥmūd ʿAbbās; nacido el 15 de noviembre de 1935), también conocido por el kunya Abu Mazen (árabe: أَبُو مَازِن, ʾAbū Māzin), es el presidente de la Autoridad Nacional Palestina. Ha sido presidente de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) desde el 11 de noviembre de 2004, presidente de la ANP desde el 15 de enero de 2005 y presidente del Estado de Palestina desde el 8 de mayo de 2005. Abbas también es miembro del partido Fatah y fue elegido presidente en 2009. .
Abbas fue elegido el 9 de enero de 2005 para servir como presidente de la Autoridad Nacional Palestina hasta el 15 de enero de 2009, pero extendió su mandato hasta las próximas elecciones en 2010, citando la constitución de la OLP, y el 16 de diciembre de 2009 fue votado indefinidamente por la OLP. Consejo Central. Como resultado, el principal rival de Fatah, Hamas, inicialmente anunció que no reconocería la extensión ni vería a Abbas como el presidente legítimo. Sin embargo, Abbas es reconocido internacionalmente en su(s) cargo(s) y Hamas y Fatah llevaron a cabo numerosas negociaciones en los años siguientes, lo que llevó a un acuerdo en abril de 2014 para un Gobierno de Unidad (que duró hasta octubre de 2016) y al reconocimiento de su cargo por Hamás. Abbas también fue elegido presidente del Estado de Palestina por el Consejo Central de la OLP el 23 de noviembre de 2008, cargo que había ocupado extraoficialmente desde el 8 de mayo de 2005. Abbas fue el primer primer ministro de la Autoridad Palestina de marzo a septiembre de 2003. Antes de ser nombrado Primer Ministro, Abbas dirigió el Departamento de Asuntos de Negociaciones de la OLP.