Los arqueólogos descubren placas de oro y plata grabadas del rey Darío el Grande en Persépolis.
Darío I (persa antiguo: Drayavau; griego: Dareios; c. 550 486 a. C.), comúnmente conocido como Darío el Grande, fue un gobernante persa que se desempeñó como el tercer rey de reyes del Imperio aqueménida y reinó desde el 522 a. C. hasta su muerte. en 486 a. Gobernó el imperio en su apogeo territorial, cuando incluía gran parte de Asia occidental, partes de los Balcanes (TraciaMacedonia y Peonia) y el Cáucaso, la mayoría de las regiones costeras del Mar Negro, Asia Central, el valle del Indo en el lejano oriente y partes del norte de África y el noreste de África, incluido Egipto (Mudrya), el este de Libia y la costa de Sudán. Darius ascendió al trono al derrocar al legítimo monarca aqueménida Bardiya, a quien más tarde fabricó para ser un impostor llamado Gaumata. El nuevo rey se encontró con rebeliones en todo su reino y las sofocó cada vez; un acontecimiento importante en la vida de Darío fue su expedición para subyugar a Grecia y castigar a Atenas y Eretria por su participación en la revuelta jónica. Aunque su campaña finalmente fracasó en la Batalla de Maratón, logró volver a subyugar Tracia y expandió el Imperio aqueménida a través de sus conquistas de Macedonia, las Cícladas y la isla de Naxos, así como la ciudad griega saqueada de Eretria.
Darío organizó el imperio dividiéndolo en provincias administrativas que estaban gobernadas por sátrapas. Organizó la acuñación aqueménida como un nuevo sistema monetario uniforme e hizo del arameo una lengua cooficial del imperio junto con el persa. También puso al imperio en una mejor posición al construir carreteras e introducir sistemas estándar de pesaje y medición. A través de estos cambios, el Imperio aqueménida se centralizó y unificó. Darius trabajó en otros proyectos de construcción en todo el imperio, centrándose principalmente en Susa, Pasargadae, Persépolis, Babilonia y Egipto. Hizo tallar la inscripción Behistun en la cara del acantilado en el monte Behistun para registrar sus conquistas, que más tarde se convertiría en un importante testimonio del antiguo idioma persa.
Darío se menciona en los libros de Hageo, Zacarías y EzraNehemiah de la Biblia hebrea.
El oro es un elemento químico con el símbolo Au (del latín: aurum) y el número atómico 79, lo que lo convierte en uno de los elementos de mayor número atómico que se producen de forma natural. Es un metal brillante, ligeramente anaranjado-amarillo, denso, blando, maleable y dúctil en forma pura. Químicamente, el oro es un metal de transición y un elemento del grupo 11. Es uno de los elementos químicos menos reactivos y es sólido en condiciones estándar. El oro a menudo se presenta en forma elemental libre (nativa), como pepitas o granos, en rocas, vetas y depósitos aluviales. Ocurre en una serie de soluciones sólidas con el elemento nativo plata (como electrum), naturalmente aleado con otros metales como el cobre y el paladio, e inclusiones minerales como la pirita. Con menos frecuencia, se presenta en minerales como compuestos de oro, a menudo con telurio (telururos de oro).
El oro es resistente a la mayoría de los ácidos, aunque se disuelve en agua regia (una mezcla de ácido nítrico y ácido clorhídrico), formando un anión de tetracloroaurato soluble. El oro es insoluble en ácido nítrico, que disuelve la plata y los metales básicos, una propiedad utilizada durante mucho tiempo para refinar el oro y confirmar la presencia de oro en sustancias metálicas, lo que dio lugar al término prueba ácida. El oro también se disuelve en soluciones alcalinas de cianuro, que se utilizan en minería y galvanoplastia. El oro se disuelve en mercurio, formando aleaciones de amalgama, y como el oro actúa simplemente como un soluto, no se trata de una reacción química.
Un elemento relativamente raro, el oro es un metal precioso que se ha utilizado para la acuñación, la joyería y otras artes a lo largo de la historia registrada. En el pasado, a menudo se implementaba un patrón oro como política monetaria. Aun así, las monedas de oro dejaron de acuñarse como moneda circulante en la década de 1930, y el patrón oro mundial se abandonó por un sistema de moneda fiduciaria después de 1971.
A partir de 2017, el mayor productor de oro del mundo con diferencia fue China, con 440 toneladas por año. Existe un total de alrededor de 201,296 toneladas de oro sobre el suelo, a partir de 2020. Esto es igual a un cubo con cada lado que mide aproximadamente 21,7 metros (71 pies). El consumo mundial de oro nuevo producido es de alrededor del 50% en joyería, 40% en inversiones y 10% en industria. La alta maleabilidad, ductilidad, resistencia a la corrosión y la mayoría de las demás reacciones químicas del oro y la conductividad de la electricidad han llevado a su uso continuo en conectores eléctricos resistentes a la corrosión en todo tipo de dispositivos computarizados (su principal uso industrial). El oro también se usa en el blindaje de infrarrojos, la producción de vidrio coloreado, el laminado de oro y la restauración de dientes. Ciertas sales de oro todavía se usan como antiinflamatorios en medicina.