Primera batalla de Algeciras : los barcos de la Armada francesa superados en número derrotan a la Royal Navy en el puerto español fortificado de Algeciras.
La Primera Batalla de Algeciras fue una batalla naval librada el 6 de julio de 1801 (17 messidor an IX del calendario republicano francés) entre un escuadrón de navíos de línea de la Marina Real Británica y un escuadrón más pequeño de la Marina francesa fondeados en el puerto español fortificado de Algeciras en el Estrecho de Gibraltar. Los británicos superaban en número a sus oponentes, pero la posición francesa estaba protegida por baterías de cañones españoles y los complicados bajíos que oscurecían la entrada a la bahía de Algeciras. El escuadrón francés, bajo el mando del Contre-Amiral Charles Linois, se había detenido en Algeciras de camino a la principal base naval española en Cádiz, donde formarían una flota combinada francesa y española para operaciones contra Gran Bretaña y sus aliados en las Guerras Revolucionarias Francesas. Los británicos, bajo el mando del contralmirante Sir James Saumarez, intentaron eliminar el escuadrón francés antes de que pudiera llegar a Cádiz y formar una fuerza lo suficientemente poderosa como para abrumar a Saumarez y lanzar ataques contra las fuerzas británicas en el mar Mediterráneo.
Navegando directamente desde su estación de bloqueo frente a Cádiz, el escuadrón de Saumarez constaba de seis barcos de línea, el doble del número bajo el mando de Linois. Al descubrir a los franceses anclados en Algeciras en la mañana del 6 de julio, Saumarez lanzó un ataque inmediato al fondeadero a través de los complicados bajíos de la Bahía de Algeciras. Aunque el ataque inicial causó graves daños a los barcos franceses, los vientos ligeros y las aguas poco profundas llevaron al barco británico HMS Hannibal a encallar bajo un intenso fuego mientras los barcos franceses eran conducidos a tierra para evitar su captura. Con sus intenciones frustradas, Saumarez ordenó a su escuadrón que se retirara, cinco de sus barcos salieron cojeando de la bahía mientras el maltratado Hannibal permanecía atrapado. Aislado e incapaz de maniobrar, el capitán Solomon Ferris en Hannibal soportó el fuego enemigo durante otra media hora antes de entregar su barco.
Ambos bandos habían sufrido graves daños y bajas, pero ambos también eran conscientes de que inevitablemente se reanudaría la batalla, por lo que las secuelas de la derrota británica fueron una actividad frenética en Gibraltar, Algeciras y Cádiz. Mientras los escuadrones británico y francés realizaban reparaciones apresuradas, la flota francesa y española en Cádiz se preparaba para una misión de rescate, llegando un escuadrón pesado a Algeciras el 12 de julio. Cuando el escuadrón español partió con los barcos de Linois, fueron atacados nuevamente por el escuadrón de Saumarez en la Segunda Batalla de Algeciras y capturados por la noche por barcos más rápidos y maniobrables, lo que resultó en que los británicos infligieran grandes pérdidas en la retaguardia española pero fallando por un segundo. hora de destruir la escuadra francesa.