Compaq Computer paga US$9 mil millones por Digital Equipment Corporation en la mayor adquisición de alta tecnología.
Digital Equipment Corporation (DEC), con la marca comercial Digital, fue una de las principales empresas estadounidenses en la industria informática desde la década de 1960 hasta la década de 1990. La empresa fue cofundada por Ken Olsen y Harlan Anderson en 1957. Olsen fue presidente hasta que se vio obligado a dimitir en 1992, después de que la empresa entrara en un declive vertiginoso.
Aunque la compañía produjo muchas líneas de productos diferentes a lo largo de su historia, es más conocida por su trabajo en el mercado de las minicomputadoras a partir de mediados de la década de 1960. La compañía produjo una serie de máquinas conocidas como la línea PDP, y la PDP-8 y la PDP-11 se encuentran entre las minis más exitosas de la historia. Su éxito solo fue superado por otro producto DEC, los sistemas "supermini" VAX de finales de la década de 1970 que fueron diseñados para reemplazar al PDP-11. Aunque varios competidores habían competido con éxito con Digital durante la década de 1970, VAX consolidó el lugar de la empresa como proveedor líder en el espacio informático.
A medida que las microcomputadoras mejoraron a fines de la década de 1980, especialmente con la introducción de máquinas de estaciones de trabajo basadas en RISC, el nicho de rendimiento de la minicomputadora se erosionó rápidamente. A principios de la década de 1990, la empresa estaba en crisis cuando colapsaron sus mini ventas y sus intentos de abordar esto ingresando al mercado de alta gama con máquinas como la VAX 9000 fueron fracasos de mercado. Después de varios intentos de ingresar al mercado de estaciones de trabajo y servidores de archivos, la línea de productos DEC Alpha comenzó a tener éxito a mediados de la década de 1990, pero ya era demasiado tarde para salvar a la empresa.
DEC fue adquirida en junio de 1998 por Compaq en lo que en ese momento fue la mayor fusión en la historia de la industria informática. Durante la compra, algunas partes de DEC se vendieron a otras empresas; el negocio de compiladores y las instalaciones de Hudson, Massachusetts, se vendieron a Intel. En ese momento, Compaq estaba enfocada en el mercado empresarial y recientemente había comprado varios otros proveedores importantes. DEC era un jugador importante en el extranjero, donde Compaq tenía menos presencia. Sin embargo, Compaq tenía poca idea de qué hacer con sus adquisiciones y pronto se encontró con sus propias dificultades financieras. Posteriormente, la empresa se fusionó con Hewlett-Packard (HP) en mayo de 2002.
A partir de 2012, el hardware de décadas de antigüedad (incluidos PDP-11, VAX y AlphaServer) se está emulando para permitir que el software heredado se ejecute en hardware moderno; se prevé que la financiación para esto dure al menos hasta 2030.
Compaq Computer Corporation (a veces abreviada como CQ antes de un cambio de marca en 2007) fue una empresa estadounidense de tecnología de la información fundada en 1982 que desarrolló, vendió y dio soporte a computadoras y productos y servicios relacionados. Compaq produjo algunas de las primeras computadoras compatibles con IBM PC, siendo la segunda compañía después de Columbia Data Products en aplicar legalmente ingeniería inversa a la computadora personal IBM. Creció hasta convertirse en el mayor proveedor de sistemas de PC durante la década de 1990 antes de ser superada por HP en 2001. Luchando por mantenerse al día en la guerra de precios contra Dell, así como con una arriesgada adquisición de DEC, Compaq fue adquirida por US$25 mil millones por HP en 2002. HP siguió utilizando la marca Compaq para sistemas de gama baja hasta 2013, cuando se suspendió. La marca tiene licencia a terceros para su uso en productos electrónicos en Brasil e India.
La compañía fue formada por Rod Canion, Jim Harris y Bill Murto, todos ex gerentes senior de Texas Instruments. Murto (vicepresidente sénior de ventas) dejó Compaq en 1987, mientras que Canion (presidente y director ejecutivo) y Harris (vicepresidente sénior de ingeniería) se fueron tras una reorganización en 1991, en la que Eckhard Pfeiffer fue nombrado presidente y director ejecutivo. Pfeiffer sirvió durante la década de 1990. Ben Rosen proporcionó el financiamiento de capital de riesgo para la empresa incipiente y se desempeñó como presidente de la junta durante 17 años desde 1983 hasta el 28 de septiembre de 2000, cuando se jubiló y fue sucedido por Michael Capellas, quien se desempeñó como el último presidente y director ejecutivo hasta su fusión. con HP. Antes de su adquisición, la empresa tenía su sede en el condado de Harris no incorporado al noroeste, Texas, que ahora continúa siendo la instalación más grande de HP en los Estados Unidos.