Federico III, emperador de Alemania (n. 1831)
Federico III (alemán: Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl; 18 de octubre de 1831 - 15 de junio de 1888) o Federico III fue emperador alemán y rey de Prusia durante 99 días entre marzo y junio de 1888, durante el Año de los Tres Emperadores. Conocido informalmente como "Fritz", era el único hijo del emperador Guillermo I y se crió en la tradición del servicio militar de su familia. Aunque fue celebrado de joven por su liderazgo y éxitos durante la Segunda Guerra de Schleswig, Austro-Prusiana y Franco-Prusiana, sin embargo profesaba un odio a la guerra y fue elogiado tanto por amigos como por enemigos por su conducta humana. Tras la unificación de Alemania en 1871, su padre, entonces rey de Prusia, se convirtió en emperador de Alemania. Tras la muerte de Wilhelm a la edad de noventa años el 9 de marzo de 1888, los tronos pasaron a Federico, que para entonces había sido príncipe heredero de Alemania durante diecisiete años y príncipe heredero de Prusia durante veintisiete años. Frederick sufría de cáncer de laringe cuando murió, a la edad de cincuenta y seis años, luego de tratamientos médicos infructuosos para su condición.
Federico se casó con Victoria, princesa real, hija mayor de la reina Victoria del Reino Unido. La pareja estaba bien emparejada; su ideología liberal compartida los llevó a buscar una mayor representación de los plebeyos en el gobierno. Frederick, a pesar de su origen familiar militarista conservador, había desarrollado tendencias liberales como resultado de sus vínculos con Gran Bretaña y sus estudios en la Universidad de Bonn. Como príncipe heredero, a menudo se opuso al conservador canciller alemán Otto von Bismarck, particularmente al hablar en contra de la política de Bismarck de unir a Alemania por la fuerza y al instar a que se frenara el poder de la Cancillería. Los liberales tanto en Alemania como en Gran Bretaña esperaban que, como emperador, Federico tomara medidas para liberalizar el Imperio alemán.
Federico y Victoria eran grandes admiradores del príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria. Planeaban gobernar como co-monarcas, como Alberto y la reina Victoria, y reformar lo que consideraban fallas en el poder ejecutivo que Bismarck había creado para sí mismo. El cargo de canciller, responsable ante el emperador, sería reemplazado por un gabinete de estilo británico, con ministros responsables ante el Reichstag. La política del gobierno se basaría en el consenso del gabinete. Frederick "describió la Constitución Imperial como un caos ingeniosamente ideado". Según Michael Balfour:
El Príncipe Heredero y la Princesa compartían la perspectiva del Partido Progresista, y Bismarck estaba obsesionado por el temor de que si el viejo Emperador muriera, y ahora tenía más de setenta años, llamarían a uno de los líderes Progresistas para convertirse en Canciller. Trató de protegerse contra tal giro manteniendo al Príncipe Heredero alejado de una posición de influencia y utilizando medios sucios y justos para hacerlo impopular.
Sin embargo, la enfermedad de Frederick le impidió establecer políticas y medidas efectivas para lograr esto, y los movimientos que pudo hacer fueron abandonados más tarde por su hijo y sucesor, Wilhelm II. El momento de la muerte de Federico y la duración de su reinado son temas importantes entre los historiadores. Su muerte prematura se considera un posible punto de inflexión en la historia de Alemania; y si habría hecho o no al Imperio más liberal si hubiera vivido más tiempo es todavía una discusión popular entre los historiadores.