Happy Chandler , empresario y político estadounidense, 49 ° gobernador de Kentucky (n. 1898)
Albert Benjamin "Happy" Chandler Sr. (14 de julio de 1898 - 15 de junio de 1991) fue un político estadounidense de Kentucky. Representó a Kentucky en el Senado de los Estados Unidos y se desempeñó como gobernador número 44 y 49. Además de sus cargos políticos, también se desempeñó como segundo Comisionado de Béisbol de 1945 a 1951 y fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1982. Su nieto, Ben Chandler, luego se desempeñó como congresista del Sexto Distrito de Kentucky.
Un atleta de múltiples deportes durante sus días universitarios en Transylvania College, Chandler consideró brevemente una carrera en el béisbol profesional antes de decidirse a obtener un título en derecho. Después de graduarse, ingresó a la política y fue elegido como demócrata para el Senado de Kentucky en 1928. Dos años más tarde, fue elegido vicegobernador, sirviendo bajo el mando de la gobernadora Ruby Laffoon. Chandler y Laffoon no estuvieron de acuerdo sobre la cuestión de instituir un impuesto estatal sobre las ventas y cuando Chandler, el presidente del Senado estatal, trabajó para bloquear la legislación, los aliados de Laffoon en la Asamblea General lo despojaron de muchos de sus poderes legales. El impuesto luego pasó por un estrecho margen. Sabiendo que Laffoon trataría de seleccionar a su propio sucesor en la convención de nominación demócrata, Chandler esperó hasta que Laffoon abandonó el estado, dejando a Chandler como gobernador interino, y convocó a la legislatura a sesión para promulgar un proyecto de ley de elecciones primarias obligatorias. El proyecto de ley fue aprobado y, en las primarias siguientes, Chandler derrotó al elegido de Laffoon, Thomas Rhea. Luego pasó a derrotar al republicano King Swope por el mayor margen de victoria para una carrera para gobernador de Kentucky en ese momento. Como gobernador, Chandler supervisó la derogación del impuesto sobre las ventas, reemplazando los ingresos perdidos con nuevos impuestos especiales y el primer impuesto sobre la renta del estado. También promulgó una importante reorganización del gobierno estatal, logrando importantes ahorros para el estado. Usó estos ahorros para pagar la deuda estatal y mejorar los sistemas de educación y transporte del estado.
Convencido de que estaba destinado a convertirse en presidente de los Estados Unidos, Chandler desafió al líder de la mayoría del Senado, Alben Barkley, por su escaño en el Senado de los Estados Unidos en 1938. Durante la campaña, el presidente Franklin D. Roosevelt vino al estado para hacer campaña a favor de Barkley y Chandler perdió una reñida carrera. Al año siguiente, el otro senador de Kentucky, Marvel Mills Logan, murió en el cargo y Chandler renunció como gobernador para que su sucesor pudiera nombrarlo para el puesto vacante. Chandler, un conservador fiscal y discípulo de Harry F. Byrd de Virginia, se opuso a partes del New Deal de Roosevelt y discrepó abiertamente con la decisión del presidente de priorizar las operaciones europeas en la Segunda Guerra Mundial sobre la guerra en el Pacífico. En 1945, Chandler renunció a su escaño en el Senado para suceder al difunto Kenesaw Mountain Landis como comisionado de béisbol. Su acción más significativa como comisionado fue la aprobación del contrato de Jackie Robinson con los Brooklyn Dodgers, integrando efectivamente a Major League Baseball. También estableció el primer fondo de pensiones para jugadores de Grandes Ligas, lo que le valió el título de "comisionado de jugadores". Sin embargo, los propietarios de béisbol estaban molestos con el gobierno de Chandler y no renovaron su contrato en 1951.
Después de su mandato como comisionado, Chandler regresó a Kentucky y ganó un segundo mandato como gobernador en 1955. Los principales logros de su segundo mandato fueron hacer cumplir la integración racial de las escuelas públicas del estado y establecer una facultad de medicina en la Universidad de Kentucky, que más tarde fue nombró el Centro Médico Chandler en su honor. Después de su segundo mandato como gobernador, su influencia política comenzó a decaer cuando hizo otras tres candidaturas fallidas para gobernador en 1963, 1967 y 1971. Su respaldo al candidato oscuro Wallace G. Wilkinson fue considerado fundamental para la exitosa campaña para gobernador de Wilkinson. en 1987. Más tarde, Wilkinson se resistió a los llamados para eliminar a Chandler de la junta directiva de la Universidad de Kentucky luego de que Chandler usara un epíteto racial durante una reunión de la junta en 1988. En su retiro, Chandler hizo numerosas apariciones públicas y permaneció activo en la política y los eventos estatales. Chandler murió un mes antes de cumplir noventa y tres años; en ese momento, era el exgobernador vivo de mayor edad de Kentucky, así como el exgobernador en funciones más antiguo.