Jonas Salk , biólogo y médico estadounidense (n. 1914)
Jonas Edward Salk (nacido como Jonas Salk; 28 de octubre de 1914 - 23 de junio de 1995) fue un virólogo e investigador médico estadounidense que desarrolló una de las primeras vacunas contra la polio exitosas. Nació en la ciudad de Nueva York y asistió al City College de Nueva York ya la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. En 1947, Salk aceptó una cátedra en la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh. Fue allí donde emprendió un proyecto para determinar la cantidad de diferentes tipos de poliovirus, a partir de 1948. Durante los siguientes siete años, Salk se dedicó a desarrollar una vacuna contra la polio.
Salk fue inmediatamente aclamado como un "hacedor de milagros" cuando el éxito de la vacuna se hizo público por primera vez en abril de 1955, y decidió no patentar la vacuna ni buscar ningún beneficio de ella para maximizar su distribución global. La Fundación Nacional para la Parálisis Infantil y la Universidad de Pittsburgh buscaron patentar la vacuna pero, dado que las técnicas de Salk no eran novedosas, su abogado de patentes dijo: "Si hubiera alguna novedad patentable en esta fase, estaría dentro de un alcance extremadamente limitado". y sería de valor dudoso". Inmediatamente comenzó una carrera por vacunar tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. Muchos países comenzaron campañas de inmunización contra la poliomielitis utilizando la vacuna de Salk, incluidos Canadá, Suecia, Dinamarca, Noruega, Alemania Occidental, los Países Bajos, Suiza y Bélgica. Para 1959, la vacuna Salk había llegado a unos 90 países. Albert Sabin desarrolló una vacuna oral viva atenuada contra la poliomielitis, que entró en uso comercial en 1961. Menos de 25 años después del lanzamiento de la vacuna de Salk, la transmisión doméstica de la poliomielitis se había eliminado en los Estados Unidos.
En 1963, Salk fundó el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California, que hoy es un centro de investigación médica y científica. Continuó realizando investigaciones y publicando libros en sus últimos años, centrándose en sus últimos años en la búsqueda de una vacuna contra el VIH. Salk también hizo una enérgica campaña a favor de la vacunación obligatoria durante el resto de su vida, llamando a la vacunación universal de los niños contra las enfermedades un "compromiso moral". Los documentos personales de Salk se almacenan hoy en la Biblioteca Geisel de la Universidad de California, San Diego.