Las autoridades rumanas lanzan uno de los pogromos más violentos de la historia judía en la ciudad de Iași, que resulta en el asesinato de al menos 13.266 judíos.
El pogromo de Iai (pronunciación rumana: [ja] (escuchar), a veces anglicanizado como Jassy) fue una serie de pogromos lanzados por las fuerzas gubernamentales bajo el mando del mariscal Ion Antonescu en la ciudad rumana de Iai contra su comunidad judía, que duró del 29 al 6 de junio. Julio de 1941. Según las autoridades rumanas, más de 13.266 personas, o un tercio de la población judía, fueron masacradas en el pogrom mismo o después, y muchas fueron deportadas. Fue uno de los peores pogromos durante la Segunda Guerra Mundial.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, el Reino de Rumanía bajo el mando del rey Carol II adoptó oficialmente una posición de neutralidad. Sin embargo, la situación rápidamente cambiante en Europa durante 1940, así como la agitación política interna, socavaron esta postura. Las fuerzas políticas fascistas como la Guardia de Hierro aumentaron en popularidad y poder, instando a una alianza con la Alemania nazi y sus aliados. A medida que las fortunas militares de los dos principales garantes de la integridad territorial de Rumania, Francia y Gran Bretaña, se derrumbaron con la Caída de Francia (mayo a junio de 1940), el gobierno de Rumania recurrió a Alemania con la esperanza de una garantía similar, sin saber que el entonces dominante El poder europeo ya había otorgado su bendición a los reclamos soviéticos sobre territorio rumano en un protocolo secreto del Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939.
En el verano de 1940, la diplomacia resolvió una serie de disputas territoriales de manera desfavorable para Rumania, lo que resultó en la pérdida de la mayor parte del territorio ganado tras la Primera Guerra Mundial. Esto hizo que la popularidad del gobierno de Rumania cayera en picado, reforzando aún más la facciones fascistas y militares, que finalmente dieron un golpe (septiembre de 1940) que convirtió al país en una dictadura bajo Mareșal Ion Antonescu. El nuevo régimen colocó firmemente al país en el rumbo hacia el campo del Eje, uniéndose oficialmente a las potencias del Eje el 23 de noviembre de 1940. Como miembro del Eje, Rumania se unió a la invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, proporcionando equipo y petróleo a La Alemania nazi además de enviar más tropas al frente oriental que todos los demás aliados de Alemania combinados. Las fuerzas rumanas jugaron un papel importante durante los combates en Ucrania, Besarabia, Stalingrado y otros lugares. Las tropas rumanas fueron responsables de la persecución y masacre de 260.000 judíos en los territorios controlados por los rumanos, aunque la mayoría de los judíos que vivían en Rumania sobrevivieron a la guerra. Según el historiador y autor Mark Axworthy, podría decirse que el segundo ejército del Eje en Europa pertenecía a Rumania, aunque algunos lo cuestionarían, considerando que el ejército italiano era más importante. A medida que la marea de la guerra se volvió contra el Eje, los Aliados bombardearon Rumania desde 1943 en adelante, y los ejércitos soviéticos que avanzaban invadieron el país en 1944. Con el apoyo popular a la participación de Rumania en la guerra vacilante y los frentes germano-rumanos colapsando bajo el ataque soviético, el rey Michael de Rumania lideró un golpe de Estado que depuso el régimen de Antonescu ( agosto de 1944) y puso a Rumanía del lado de los aliados durante el resto de la guerra (Antonescu fue ejecutado en junio de 1946). A pesar de esta asociación tardía con el equipo ganador, la Gran Rumanía no fue restaurada. Sin embargo, el país pudo recuperar el norte de Transilvania de manos de Hungría.