James Stuart, duque de York (que luego se convertiría en el rey James II de Inglaterra), derrota a la flota holandesa frente a la costa de Lowestoft.
James II y VII (14 de octubre de 1633 OS - 16 de septiembre de 1701) fue rey de Inglaterra y rey de Irlanda como James II, y rey de Escocia como James VII desde la muerte de su hermano mayor, Carlos II, el 6 de febrero de 1685 Fue depuesto en la Revolución Gloriosa de 1688. Fue el último monarca católico de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Su reinado ahora se recuerda principalmente por las luchas sobre la tolerancia religiosa, pero también involucró luchas sobre los principios del absolutismo y el derecho divino de los reyes. Su deposición puso fin a un siglo de conflictos políticos y civiles en Inglaterra al confirmar la primacía del Parlamento inglés sobre la Corona. James heredó los tronos de Inglaterra, Irlanda y Escocia de su hermano con un amplio apoyo en los tres países, en gran parte debido a los principios de elegibilidad basados en el derecho divino y el nacimiento fueron ampliamente aceptados. La tolerancia de su catolicismo personal no se extendió a la tolerancia del catolicismo en general, y los parlamentos inglés y escocés se negaron a aprobar sus medidas. Cuando James intentó imponerlos por decreto, esto encontró oposición; sin embargo, algunos académicos han argumentado que fue un principio político, más que religioso, lo que finalmente llevó a su destitución. En junio de 1688, dos eventos convirtieron la disidencia en una crisis; el primero, el 10 de junio, fue el nacimiento del hijo y heredero de James, James Francis Edward, lo que planteó la posibilidad de iniciar una dinastía católica romana y excluir a su hija anglicana María y su esposo protestante Guillermo III de Orange. El segundo fue el enjuiciamiento de los Siete Obispos por difamación sediciosa; esto fue visto como un asalto a la Iglesia de Inglaterra y su absolución el 30 de junio destruyó su autoridad política en Inglaterra. Los disturbios anticatólicos en Inglaterra y Escocia que siguieron llevaron a un sentimiento general de que solo su destitución del trono podría evitar una guerra civil. Los principales miembros de la clase política inglesa invitaron a Guillermo de Orange a asumir el trono inglés; después de aterrizar en Brixham el 5 de noviembre de 1688, el ejército de James desertó y se exilió en Francia el 23 de diciembre. En febrero de 1689, una Convención especial del Parlamento sostuvo que el rey había "abandonado" el trono inglés e instalado a William y Mary como monarcas conjuntos, estableciendo así el principio de que la soberanía se derivaba del Parlamento, no del nacimiento. James aterrizó en Irlanda el 14 de marzo de 1689 en un intento de recuperar sus reinos pero, a pesar de un levantamiento simultáneo en Escocia, en abril una convención escocesa siguió a la de Inglaterra, y ambos encontraron que James había "perdido" el trono y se lo ofreció a William y María. Después de su derrota en la batalla del Boyne en julio de 1690, James regresó a Francia, donde pasó el resto de su vida exiliado en Saint-Germain, protegido por Luis XIV. Sus oponentes a menudo lo retrataron como un tirano absolutista. Por el contrario, a partir del siglo XX, algunos historiadores lo elogiaron por defender la tolerancia religiosa. La erudición más reciente ha tendido a tomar un término medio entre estos puntos de vista.