El tamil se establece como un "idioma clásico" por el presidente de la India, el Dr. A. P. J. Abdul Kalam, en una sesión conjunta de las dos cámaras del Parlamento indio.
Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam ((escuchar); 15 de octubre de 1931 27 de julio de 2015) fue un científico aeroespacial indio que se desempeñó como el undécimo presidente de India de 2002 a 2007. Nació y se crió en Rameswaram, Tamil Nadu y estudió física y aeroespacial. ingeniería. Pasó las siguientes cuatro décadas como científico y administrador científico, principalmente en la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) y la Organización de Investigación Espacial India (ISRO) y estuvo íntimamente involucrado en el programa espacial civil de la India y los esfuerzos de desarrollo de misiles militares. Por lo tanto, llegó a ser conocido como el 'Hombre de Misiles de la India' por su trabajo en el desarrollo de tecnología de misiles balísticos y vehículos de lanzamiento. También desempeñó un papel organizativo, técnico y político fundamental en las pruebas nucleares Pokhran-II de India en 1998, las primeras desde la prueba nuclear original de India en 1974. Kalam fue elegido como el undécimo presidente de India en 2002 con el apoyo de ambos el gobernante Partido Bharatiya Janata y el entonces opositor Congreso Nacional Indio. Ampliamente conocido como el "presidente del pueblo", regresó a su vida civil de educación, escritura y servicio público después de un solo mandato. Recibió varios premios prestigiosos, incluido el Bharat Ratna, el honor civil más alto de la India.
Mientras daba una conferencia en el Instituto Indio de Gestión de Shillong, Kalam colapsó y murió de un aparente paro cardíaco el 27 de julio de 2015, a la edad de 83 años. Miles de personas, incluidos dignatarios de nivel nacional, asistieron a la ceremonia fúnebre celebrada en su ciudad natal de Rameswaram, donde fue enterrado con todos los honores del estado.
Tamil (; தமிழ் Tamiḻ [t̪amiɻ], pronunciación) es un idioma dravídico clásico hablado de forma nativa por el pueblo tamil del sur de Asia. El tamil es un idioma oficial del estado indio de Tamil Nadu, las naciones soberanas de Sri Lanka y Singapur, y el Territorio de la Unión de Puducherry. El tamil es hablado por minorías significativas en los otros cuatro estados del sur de la India: Kerala, Karnataka, Andhra Pradesh y Telangana, y el Territorio de la Unión de las Islas Andaman y Nicobar. También lo habla la diáspora tamil que se encuentra en muchos países, incluidos Malasia, Myanmar, Sudáfrica, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia y Mauricio. Tamil también es hablado de forma nativa por los moros de Sri Lanka. Uno de los 22 idiomas incluidos en la Constitución de la India, el tamil fue el primero en ser clasificado como un idioma clásico de la India.
El tamil es uno de los idiomas clásicos más longevos del mundo. AK Ramanujan lo describió como "el único idioma de la India contemporánea que es reconociblemente continuo con un pasado clásico". La variedad y calidad de la literatura tamil clásica ha llevado a que se la describa como "una de las grandes tradiciones y literaturas clásicas del mundo". Se ha documentado una literatura tamil registrada durante más de 2000 años. El período más antiguo de la literatura tamil, la literatura Sangam, data de c. 300 a. C. hasta 300 d. C. Tiene la literatura más antigua existente entre las lenguas dravidianas. Los registros epigráficos más antiguos encontrados en edictos sobre rocas y "piedras heroicas" datan de alrededor del siglo III a. Alrededor de 60.000 de las 100.000 inscripciones extrañas encontradas por el Servicio Arqueológico de la India en India están en Tamil Nadu. De ellos, la mayoría están en tamil, con solo alrededor del 5 por ciento en idiomas distintos al tamil. Se han descubierto inscripciones en idioma tamil escritas en escritura brahmi en Sri Lanka y en bienes comerciales en Tailandia y Egipto. Los dos primeros manuscritos de la India, reconocidos y registrados por el registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 1997 y 2005, fueron escritos en tamil. el primer idioma indio en ser impreso y publicado. El Tamil Lexicon, publicado por la Universidad de Madrás, fue uno de los primeros diccionarios publicados en lenguas indias. Según una encuesta de 2001, se publicaron 1.863 periódicos en tamil, de los cuales 353 eran diarios.