Antonio Valero de Bernabé, libertador latinoamericano (n. 1790)
Antonio Vicente Miguel Valero de Bernabé Pacheco (26 de octubre de 1790 - 7 de junio de 1863), también conocido como El Libertador de Puerto Rico, fue un líder militar puertorriqueño. Formado en España, luchó con el ejército español para expulsar al líder francés, Napoleón, de España y fue ascendido a coronel durante estos años. Algunos historiadores han adoptado una variante de su nombre, Manuel Antonio Valero, pero no está presente en la documentación oficial ni fue utilizado por él. Valero de Bernabé se había graduado recientemente de la academia militar cuando Napoleón convenció al rey Carlos IV de España. para permitir que el líder francés pasara por España con su ejército para atacar Portugal. Cuando más tarde Napoleón se negó a abandonar suelo español, el gobierno declaró la guerra. Valero de Bernabé se unió al ejército español y luchó como oficial de la División de Murcia de España, y ayudó a derrotar al ejército de Napoleón en el Sitio de Zaragoza (1808) en la Guerra de la Independencia, también conocida como la Guerra de la Independencia española.
Durante este conflicto participó en la defensa del Arrabal, manteniendo su puesto a pesar del avance francés y siendo hecho prisionero por ello. Después de esta acción, Valero de Bernabé recibió muchas condecoraciones y ascendió al rango de coronel a la edad de 19 años. Cuando Fernando VII asumió el trono de España en 1813, Valero de Bernabé se volvió crítico con las políticas del nuevo rey hacia las colonias españolas en America latina. Desarrolló un profundo odio hacia la monarquía, renunció a su cargo en el ejército y en 1821 emigró a México con su familia. Allí se incorporó al Ejército de las Tres Garantías encabezado por Agustín de Iturbide, y fue designado como Jefe de Estado Mayor. Luchó con éxito por la independencia de México de España, lograda en 1821, después de lo cual el pueblo proclamó a Iturbide emperador de México, obteniendo el grado de general de brigada. Dado que Valero de Bernabé había desarrollado sentimientos antimonárquicos a raíz de sus experiencias en España, lideró una revuelta fallida contra Iturbide. Huyó del país, pero fue capturado por un pirata español y entregado a las autoridades de Cuba, donde fue encarcelado. Valero de Bernabé escapó de la cárcel con la ayuda de un grupo de partidarios de los secesionistas de América del Sur. Se unió a Simón Bolívar para luchar por la independencia de las colonias de América Central y América del Sur de España. También apoyó la independencia de Puerto Rico y Cuba. Al igual que Bolívar, abogó por formar una federación de naciones latinoamericanas. Tras desempeñarse como Jefe de Operaciones contra la facción dirigida por Tadeo Piñago, que fue derrotado y muerto en combate, Valero de Bernabé fue ascendido a General de Brigada. Fue nombrado General en Jefe de los ejércitos de las provincias de Aragua, Caracas y Guárico, lo que implicó acciones en Boca Chica, Jengibre y San Francisco de Tiznado. Valero de Bernabé lideró su división en la fallida revolución organizada por Falcón. De allí emigró a Colombia y llegó a Bogotá. El presidente Mosquera lo nombró Comandante en Jefe de la 1ª División y Jefe Militar del Estado de Boyacá. Valero de Bernabé fue padre fundador de Venezuela y del Partido Federal de Venezuela. Acusado falsamente de conspirar contra Bolívar, fue enviado al exilio con su familia. Cuando Bolívar murió en 1830, a Valero de Bernabé se le permitió servir como guardia de honor en su funeral. Permaneció políticamente activo hasta su propia muerte.
En una carrera que abarcó seis décadas, que tuvo lugar en Europa y América, Valero también se desempeñó en varios puestos militares y administrativos. Fue Comandante en Jefe de la 2da División del Ejército de Colombia que ayudó a Bolívar en Perú. Bolívar lo nombró Jefe Militar del Departamento del Istmo de Panamá. Valero fue también Jefe de Estado Mayor del Ejército de Colombia, Comandante Militar de Valles de Aragua, Gobernador Militar de Puerto Cabello, Ministro de Guerra y Marina de Venezuela (bajo José Tadeo Monagas y José Antonio Páez), Jefe de Estado Mayor de México, Jefe de Operaciones en la exitosa campaña contra Tamanaco y Güires, Comandante de Armas de la provincia de Caracas. Además, Valero recibió varias condecoraciones incluyendo la cruz de la Independencia de México, la Medalla del Libertador y la Medalla del Callao y el Busto del Libertador de Venezuela.