Port Royal, Jamaica, sufre un catastrófico terremoto; en solo tres minutos, 1.600 personas mueren y 3.000 resultan gravemente heridas.
El terremoto de Jamaica de 1692 golpeó Port Royal, Jamaica, el 7 de junio. Un reloj de bolsillo detenido que se encontró en el puerto durante una excavación de 1959 indicó que ocurrió alrededor de las 11:43 a. m. hora local. Conocido como el "almacén y tesoro de las Indias Occidentales" y como "uno de los lugares más malvados de la Tierra", Port Royal era, en ese momento, la capital no oficial de Jamaica y uno de los puertos más activos y ricos de las Américas, así como un puerto de origen común para muchos de los corsarios y piratas que operaban en el Mar Caribe.
El terremoto de 1692 hizo que la mayor parte de la ciudad se hundiera bajo el nivel del mar. Unas 2.000 personas murieron como consecuencia del terremoto y el posterior tsunami, y otras 3.000 personas fallecieron en los días siguientes a causa de lesiones y enfermedades.
Port Royal es un pueblo ubicado al final de Palisadoes, en la desembocadura del puerto de Kingston, en el sureste de Jamaica. Fundada en 1494 por los españoles, alguna vez fue la ciudad más grande del Caribe y funcionó como el centro de navegación y comercio en el Mar Caribe en la segunda mitad del siglo XVII. Fue destruido por un terremoto el 7 de junio de 1692, que tuvo un tsunami que lo acompañó. Los huracanes severos lo han dañado regularmente. Otro fuerte terremoto ocurrió en 1907.
Port Royal fue una vez el hogar de corsarios que se animaron a atacar a los barcos españoles, en un momento en que las naciones europeas más pequeñas se mostraban reacias a atacar a España directamente. Como ciudad portuaria, era notoria por sus llamativas exhibiciones de riqueza y moral relajada. Fue un puerto base popular para los corsarios patrocinados por ingleses y holandeses para gastar su tesoro durante el siglo XVII. Cuando esos gobiernos abandonaron la práctica de emitir cartas de marca a corsarios contra las flotas y posesiones del tesoro español a finales del siglo XVI, muchas de las tripulaciones se volvieron piratas. Continuaron utilizando la ciudad como base principal durante el siglo XVII. Piratas de todo el mundo se congregaron en Port Royal, provenientes de aguas tan lejanas como Madagascar.
Después del desastre de 1692, el papel comercial de Port Royal fue asumido de manera constante por el pueblo cercano (y más tarde, la ciudad) de Kingston. En 1999 se desarrollaron planes para reconstruir el pequeño pueblo de pescadores como un destino de turismo patrimonial para servir a los cruceros. Se pensó que podría capitalizar su herencia única, con hallazgos arqueológicos de años precoloniales y corsarios como base de posibles atracciones.