Ralph Abernathy, ministro y activista estadounidense (m. 1990)
Ralph David Abernathy Sr. (11 de marzo de 1926 - 17 de abril de 1990) fue un activista de los derechos civiles y ministro bautista estadounidense. Fue ordenado en la tradición bautista en 1948. Como líder del movimiento por los derechos civiles, fue un amigo cercano y mentor de Martin Luther King Jr. Colaboró con King y ED Nixon para crear la Asociación para el Mejoramiento de Montgomery, que condujo a la boicot de autobuses de Montgomery, y cofundó y fue miembro de la junta ejecutiva de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). Se convirtió en presidente de la SCLC tras el asesinato de King en 1968, donde dirigió la Campaña de los Pobres en Washington, D.C., entre otras marchas y manifestaciones para los estadounidenses privados de sus derechos. También se desempeñó como miembro del comité asesor del Congreso sobre Igualdad Racial (CORE).
En 1971, Abernathy se dirigió a las Naciones Unidas sobre la paz mundial. También ayudó a negociar un acuerdo entre el FBI y los manifestantes indios durante el incidente de Wounded Knee de 1973. Se retiró de su cargo como presidente de SCLC en 1977 y se convirtió en presidente emérito. Más tarde ese año, se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el quinto distrito de Georgia. Más tarde fundó la Fundación para el Desarrollo de Empresas Económicas y testificó ante el Congreso de los Estados Unidos en apoyo de la extensión de la Ley de Derechos Electorales en 1982.
En 1989, Abernathy escribió And the Walls Came Tumbling Down, una controvertida autobiografía sobre su participación y la de King en el movimiento de derechos civiles. Fue ridiculizado por declaraciones en el libro sobre supuestas infidelidades maritales de King. Abernathy finalmente se volvió menos activo en la política y volvió a su trabajo como ministro. Murió de una enfermedad cardíaca el 17 de abril de 1990. Su lápida está grabada con las palabras "Lo intenté".