Lon Nol destituye al príncipe Norodom Sihanouk de Camboya.
Norodom Sihanouk (; Khmer:, Nrottm Seihn [nrom sjhanu]; 31 de octubre de 1922 - 15 de octubre de 2012) fue un estadista camboyano y miembro de la realeza que lideró a Camboya en varias capacidades a lo largo de su larga carrera, la mayoría de las veces como rey y primer ministro de Camboya. En Camboya, se le conoce como Samdech Euv (Khmer: , Smdch u [smac w]; que significa "Rey Padre"). Durante su vida, Camboya fue llamada protectorado francés de Camboya (hasta 1953), Reino de Camboya (1953-1970), República Khmer (1970-75), Kampuchea Democrática (197-579), República Popular de Kampuchea (197-993), y nuevamente el Reino de Camboya (desde 1993).
Sihanouk era el único hijo del príncipe Norodom Suramarit y la princesa Sisowath Kossamak, hija del rey Sisowath Monivong. Cuando su abuelo Monivong murió en 1941, Sihanouk se convirtió en rey en medio del dominio colonial francés. Después de la ocupación japonesa de Camboya durante la Segunda Guerra Mundial, aseguró la independencia de Camboya de Francia en 1953. Abdicó en 1955 y fue sucedido por su padre, Suramarit, para participar directamente en la política. La organización política de Sihanouk, Sangkum, ganó las elecciones generales de ese año y se convirtió en primer ministro de Camboya. Lo gobernó bajo el gobierno de un solo partido, suprimió la disidencia política y se autoproclamó Jefe de Estado en 1960.
Oficialmente neutral en las relaciones exteriores, en la práctica Sihanouk estaba más cerca del bloque comunista. El golpe de Camboya de 1970 lo derrocó y huyó a China y Corea del Norte, donde formó un gobierno en el exilio y un movimiento de resistencia. Animó a los camboyanos a luchar contra el nuevo gobierno y respaldó a los Jemeres Rojos durante la Guerra Civil de Camboya. Regresó como cabeza de estado testaferro después de la victoria de los Jemeres Rojos en 1975. Sus relaciones con el nuevo gobierno se agriaron y en 1976 renunció. Estuvo bajo arresto domiciliario hasta que las fuerzas vietnamitas derrocaron a los Jemeres Rojos en 1979.
Sihanouk se exilió nuevamente y en 1981 formó FUNCINPEC, un partido de resistencia. Al año siguiente, se convirtió en presidente de la Coalición de Gobierno de Kampuchea Democrática (CGDK), una amplia coalición de facciones de resistencia anti-vietnamita que retuvo el escaño de Camboya en las Naciones Unidas, convirtiéndolo en el jefe de estado de Camboya reconocido internacionalmente. A fines de la década de 1980, se llevaron a cabo conversaciones informales para poner fin a las hostilidades entre la República Popular de Kampuchea, apoyada por Vietnam, y el CGDK. En 1990, se formó el Consejo Nacional Supremo de Camboya como organismo de transición para supervisar los asuntos soberanos de Camboya, con Sihanouk como presidente. Se firmaron los Acuerdos de Paz de París de 1991 y al año siguiente se estableció la Autoridad de Transición de la ONU en Camboya (APRONUC). La APRONUC organizó las elecciones generales camboyanas de 1993 y posteriormente se formó un gobierno de coalición, dirigido conjuntamente por su hijo Norodom Ranariddh y Hun Sen. Fue reinstalado como rey de Camboya. Abdicó nuevamente en 2004 y el Consejo Real del Trono eligió a su hijo, Sihamoni, como su sucesor. Sihanouk murió en Beijing en 2012.
Entre 1941 y 2006, Sihanouk produjo y dirigió 50 películas, algunas de las cuales actuó. Las películas, que luego se describieron como de baja calidad, a menudo presentaban elementos nacionalistas, al igual que varias de las canciones que escribió. Algunas de sus canciones trataban sobre su esposa, la reina Monique, las naciones vecinas de Camboya y los líderes comunistas que lo apoyaron en su exilio. En la década de 1980, Sihanouk realizó conciertos para diplomáticos en la ciudad de Nueva York. También participó en conciertos en su palacio durante su segundo reinado.
El mariscal Lon Nol ( jemer : លន់ នល់, también លន់ ណុល; 13 de noviembre de 1913 - 17 de noviembre de 1985) fue un político y general camboyano que se desempeñó como primer ministro de Camboya dos veces (1966–67; 1969–71), además de servir repetidamente como ministro de defensa y gobernador provincial. Como nacionalista y conservador, lideró el golpe militar de 1970 contra el príncipe Norodom Sihanouk, abolió la monarquía y estableció la efímera República Khmer. Constitucionalmente una república semipresidencial, Camboya fue gobernada de facto bajo una dictadura militar. Fue el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Nacionales Khmer durante la Guerra Civil de Camboya. Después de que los jemeres rojos capturaron Phnom Penh, Lon Nol huyó a los Estados Unidos, primero a Hawái y Michigan y luego a California, donde permaneció hasta su muerte en 1985.