Walter Jakob Gehring , biólogo y académico suizo (m. 2014)
Walter Jakob Gehring (20 de marzo de 1939 - 29 de mayo de 2014) fue un biólogo del desarrollo suizo que fue profesor en el Biozentrum Basel de la Universidad de Basilea, Suiza. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Zurich en 1965 y después de dos años como asistente de investigación de Ernst Hadorn se unió al grupo de Alan Garen en la Universidad de Yale en New Haven como becario postdoctoral. En 1969 fue nombrado profesor asociado en la Escuela de Medicina de Yale y 1972 regresó a Suiza para convertirse en profesor de biología del desarrollo y genética en el Biozentrum de la Universidad de Basilea. Fue Secretario General de la Organización Europea de Biología Molecular, Presidente de la Sociedad Internacional de Biólogos del Desarrollo y Miembro Extranjero de las academias nacionales de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania y Suecia.
Gehring participó principalmente en estudios de genética y desarrollo de Drosophila, particularmente en el análisis de la determinación celular en el embrión y la transdeterminación de discos imaginales. Realizó estudios de los genes de choque térmico, varios transposones y los genes homeóticos que están involucrados en el control genético del desarrollo.
En 1983 Gehring y sus colaboradores (William McGinnis, Michael S. Levine, Ernst Hafen, Richard Garber, Atsushi Kuroiwa, Johannes Wirz), descubrieron la homeobox, un segmento de ADN característico de los genes homeóticos que no solo está presente en los artrópodos y sus ancestros, pero también en vertebrados, incluido el hombre. Gehring también participó en el desarrollo y la aplicación de métodos de captura de potenciadores. Él y sus colaboradores identificaron PAX6 como un gen de control maestro para el desarrollo de los ojos, lo que condujo a una nueva teoría sobre el origen monofilético de los ojos en la evolución.