Braxton Bragg, general estadounidense (m. 1876)
Braxton Bragg (22 de marzo de 1817 - 27 de septiembre de 1876) fue un oficial del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Seminole y oficial del ejército confederado y de la guerra mexicano-estadounidense que se desempeñó como general en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense, sirviendo en el Teatro Occidental. Su papel más importante fue como comandante del Ejército de Mississippi, más tarde rebautizado como Ejército de Tennessee, desde junio de 1862 hasta diciembre de 1863.
Bragg, nativo de Warrenton, Carolina del Norte, se educó en West Point y se convirtió en oficial de artillería. Sirvió en Florida y luego recibió tres ascensos brevet por servicio distinguido en la Guerra México-Estadounidense, más notablemente en la Batalla de Buena Vista. Renunció al ejército de los EE. UU. en 1856 para convertirse en propietario de una plantación de azúcar en Luisiana. Al comienzo de la Guerra Civil, Bragg entrenó soldados en la región de la Costa del Golfo. Fue comandante de cuerpo en la Batalla de Shiloh, donde lanzó varios asaltos frontales costosos y sin éxito, pero no obstante fue elogiado por su conducta y valentía.
En junio de 1862, Bragg fue elevado a comandar el Ejército de Mississippi (más tarde conocido como el Ejército de Tennessee). Él y el general de brigada Edmund Kirby Smith intentaron una invasión de Kentucky en 1862, pero Bragg se retiró después de la Batalla de Perryville en octubre. En diciembre, libró otra batalla en Murfreesboro, Tennessee, la batalla de Stones River, contra el ejército de Cumberland al mando del mayor general William Rosecrans, que terminó con su retirada. Después de meses sin peleas significativas, Bragg fue superado en maniobras por Rosecrans en la Campaña de Tullahoma en junio de 1863, lo que lo obligó a entregar el Medio Tennessee a la Unión. Bragg se retiró a Chattanooga pero lo evacuó en septiembre cuando las tropas de Rosecrans entraron en Georgia. Más tarde ese mes, con la ayuda de las fuerzas confederadas del Teatro del Este bajo el mando de James Longstreet, Bragg pudo derrotar a Rosecrans en la Batalla de Chickamauga, la batalla más sangrienta en el Teatro del Oeste y la única gran victoria confederada en ella. Bragg obligó a Rosecrans a regresar a Tennessee, pero fue criticado por no organizar una persecución efectiva. En noviembre, el ejército de Bragg fue derrotado por el mayor general Ulysses S. Grant en las batallas de Chattanooga y retrocedió a Georgia. Posteriormente, el presidente confederado, Jefferson Davis, relevó a Bragg del mando y lo llamó a Richmond para que se desempeñara como su principal asesor militar. Bragg regresó brevemente al campo como comandante de cuerpo cerca del final de la guerra durante la Campaña de las Carolinas.
Bragg generalmente se considera uno de los peores generales de la Guerra Civil. La mayoría de las batallas en las que participó terminaron en derrota. Bragg era extremadamente impopular entre los oficiales y los hombres comunes bajo su mando, quienes lo criticaron por numerosas fallas percibidas, incluida una mala estrategia en el campo de batalla, un temperamento rápido y una disciplina demasiado entusiasta. Bragg tiene una reputación generalmente pobre entre los historiadores, aunque algunos señalan los fracasos de los subordinados de Bragg, especialmente el general de división y ex obispo Leonidas Polk, un aliado cercano de Davis y enemigo conocido de Bragg, como factores más significativos en las muchas derrotas confederadas bajo el mando de Bragg. mando. Las pérdidas sufridas por las fuerzas de Bragg se citan como muy importantes para la derrota final de la Confederación.